莫厭遲貪戀蕭知盡身上暖和的溫度，縮在他的懷中安然熟睡，蕭知盡稍稍低頭便能感受到他平緩的呼吸聲。
蕭知盡生怕将人驚醒，腳步不由放輕，慢慢将人抱到了房中。他将人放在床榻上，舍不得離開，便癡癡看着，似乎要将莫厭遲深深刻入骨中，此生不忘。
遠離了京中的爾虞我詐，蕭知盡分外珍惜這段日子，他甚至不忍入睡，這一閉眼一睜眼，一夜又過去了。
蕭知盡嘆了口氣，擡手撫摸着莫厭遲的臉龐，喃喃道：“我該拿你如何？”
莫厭遲臉上發癢，嘟哝着将他的手拍開，翻了個身背對着人，繼續熟睡。蕭知盡無奈搖頭，為他蓋上被子後便下樓找衛靈将去了，而踏上的人聽到漸遠的腳步聲，緩緩睜開雙眸，複雜沉思，心跳急促跳動。
他拉起被子将自己牢牢蓋住，在黑暗中探索着一條令他惶惶不安而又充滿誘惑的道路。
……
翌日，莫厭遲醒來時蕭知盡并不在身邊，他伸手觸摸身邊的位置，入手冰涼，顯然蕭知盡起身多時。
莫厭遲醒後總愛躲在被窩中賴床，蕭知盡已是見怪不怪，用完早膳後又端了一份上來，見人睜着眼睛發愣，便笑道：“起身啦，用完膳後我們還要趕路呢。”
雖說回望鄉臺并非急事，只是晚些啓程，待夜幕來臨時找不到下一家客棧的話，他們便要露宿街頭了，蕭知盡倒是無妨，入京趕考過程中，多少磨難他沒嘗過。也正因嘗過其中辛酸，他才不想讓莫厭遲再去嘗一次。
莫厭遲回了神，不情不願爬起來，洗漱一番後這才強撐着精神用完早膳。
蕭知盡靜靜看着，待人吃完後又領着他下樓消食，這才又踏上回鄉之路。
長路漫漫，好在彼此都有伴，兩個少年倚靠在一起，有一搭沒一搭聊着，轉眼便走了大半路程。
蕭知盡每天都會接到衛靈将從京中傳來的消息，他沒瞞着莫厭遲，故而莫厭遲也知道了京中的混亂。
朱啓明獨大，先前失的吏部、工部都重新歸于他手，為了除去京中藏匿的衛靈将，他更是大肆搜捕，險些驚動了聖駕，攪得民不聊生。
莫厭遲将腦袋靠在蕭知盡的肩上，含着路邊買來的牛乳糖，道：“朱啓明如此猖狂，父皇知道了定然不會輕饒。”
“天下之事萬千，無一瞞得過天子，你以為陛下真的不知道嗎？”蕭知盡淡然道，垂眸将信箋對折，又收回了袖中。
莫厭遲疑惑不解，問道：“既然知道，為什麽還如此放任自由？”
蕭知盡嘆了口氣，“如今能繼承大統的人只有你和朱啓明，你走了，陛下不得不倚靠朱啓明，若是重罰，大皇子一脈指不定會做出什麽事來，陛下這是投鼠忌器。”
“可是縱容朱啓明，待他稱帝，只怕國不将國。”莫厭遲道。
“是，所以遲兒，百姓的未來在你的手上。”蕭知盡道。
莫厭遲起身，遲疑道：“我……可以嗎？”
經過蕭知盡的訴說，莫厭遲明白了宏治帝的用心，也認清了自己的身份，只是莫厭遲總有些抵觸，他不願再回到京城，看那些虛僞的面孔。
“可以。”蕭知盡點頭肯定，“有我在，沒有什麽不可以的。”
蕭知盡有衛靈将，莫厭遲有宏治帝，只要兩人想，挫折總是可以熬過去的。唯一無法克服的便是莫厭遲不能确定的心。
“遲兒，左右局勢也不能再差了，我們不急，慢慢來。”蕭知盡伸手拍着莫厭遲的腦袋安慰道，目光卻惆悵萬分。
經由這些日子，蕭知盡亦有了另外一番打算。衛靈将遲早要還予賢王殿下，與其算着日子去謀劃不确定的未來，不如借着衛靈将，重組一個屬于他自己的勢力。
馬車仍在官道上飛奔，漫長的旅途難免讓人煩躁，蕭知盡掀開車簾，入眼是青翠茂密的樹林，不遠處炊煙袅袅，仿佛還能聽到村婦站在田埂上喊丈夫用膳的聲音。
“到了。”蕭知盡道。
莫厭遲猛地起身，探身往外看，跟離開時一樣，路上仍鋪着細碎的石子，旁邊是環山繞水的綠樹，他的家藏匿其中，青磚綠瓦白牆，比不過皇宮的富麗堂皇，卻令他念念不忘。
馬車颠簸，蕭知盡怕莫厭遲不小心翻下去，一手拉着他，邊道：“你走後我時時去打掃你的屋子，離開時也讓爹娘看顧，想來稍稍整理下便能住人了。”
莫厭遲不答,微微笑着，連飛揚的黑發都能看出他的喜悅。
此刻正是晚膳時分，遙遙看去不見一人，路上空空蕩蕩，馬車飛馳而過，不曾停歇。車夫是從望鄉臺便跟着蕭知盡的，對此處的道路也算熟悉，不必指路，繞了幾個彎便到了蕭家。
馬車剛剛停穩，莫厭遲一躍而下，站在兩座熟悉的房子前發愣。明明是欣喜的，可看到牆上斑駁的痕跡，漸漸老朽的木門，莫厭遲卻失了往前的勇氣。
蕭知盡跟在他身後，一把牽住他的手，笑道：“進去吧。”
離開時兩人不過十五歲，身量未曾長開，眉目稚嫩，對外面的世界無限憧憬，回來時已是物是人非，揣着滿腔心事，推開面前的門。
望鄉臺過于僻靜，不少人背井離鄉搬離此地，只有一些上了年紀的老人兒念舊，不舍得離開，仍在這個小村落中日度一日，等着哪天葉落歸根。
有人聽到馬車聲，便放下手中碗筷出門相看，入眼是兩個背影陌生的少年執手進入莫家，而後關上門，阻隔了他們探究的視線。
小孩子好奇問歸來的父親：“爹爹，誰來了？”
“故人。吃飯吧。”
望鄉臺的人罵過莫厭遲，一別之後杳無音信，不曾幫襯過村子，後來聽聞蕭知盡才是皇子後，滿心怨恨成了憐惜，莫娘失蹤，莫厭遲被貶，享受了三年的榮華富貴，最後不過是跟他們一樣的可憐人罷了。
天色已晚，村民們用完膳後便搬了椅子坐在門口乘涼，瞧見莫家亮着的燈光，來回晃動的人影，不免感慨萬分。好在這些人并非好事的人，見到了也沒多大反應，稍稍議論幾句便揭過此事。
屋中兩人都不會做飯，只能吃些幹糧勉強飽腹。莫厭遲被蕭知盡帶進屋中後便十分激動，拿着蠟燭四處走動，恨不得将這房子的一磚一瓦都刻入腦海中。
蕭知盡躺在衛靈将提前過來打掃過的床榻上，看着窗上搖搖晃晃的影子，笑而不語。
過了半晌，莫厭遲才推門而入，小心翼翼探着腦袋，輕聲道：“你睡着了嗎？”
“睡了。”蕭知盡道。
莫厭遲聞言走了進來，将蠟燭立在桌上，坐在了他的旁邊，道：“三年了，沒想到這裏一點變化都沒有，感覺我就離開了三天而已。”
他背對着蕭知盡，看不到神情，只能從嘆息中感受到他的寂寥。
蕭知盡起身，将腦袋靠在莫厭遲的背上，道：“對啊，三年了。”
三年，一千多個日子，漫長無歸期，可是熬過之後再回首時，卻短暫得不過眨眼一瞬。莫說是莫厭遲，連蕭知盡都不知道自己是怎麽走過這條路的。
莫厭遲道：“有點困，往裏挪挪。”
“……”蕭知盡直起身子，又躺了回去，翻了個身滾到了裏頭。
蕭父蕭母進京有些日子了，屋中落滿了灰塵，蕭知盡又存了私心，将莫厭遲之前的房間整理出來後便躺着不動了，莫厭遲無法，只好跟他擠一夜。
莫厭遲掀開被子鑽了進去，伸手抱住蕭知盡的腰，道：“知盡，其實你不來找我的話，我可能活不了多久了。”
他的聲音有點悶，顯然是将腦袋也蓋住了，蕭知盡沒有開口，只是攥緊了他的手。
莫厭遲愣了下，繼續道：“還有兩年我便及冠，不管我如何收斂性子，朱啓明都容不得我，我離宮也是死，不離宮也是死，你沒來前，我甚至連自己的死法都想了無數遍。”
他說得輕快，似乎在敘說別人的故事，唯有那只被握住的手輕輕顫抖着，流露出他的無助。莫厭遲面對的是逐漸逼近的死亡，他不敢掙紮，也不願意妥協，在迷惘中漫無目的地走着，渴望誰來拉他一把。
還好，他等來了蕭知盡。
蕭知盡拍着他的手，低聲道：“別怕，我在。三年裏朱啓明對你做過的事，我會幫你一一讨回來。”
“好。”莫厭遲緊緊摟住蕭知盡的腰，哽咽道：“謝謝盡哥哥。”
蕭知盡心頭一動，轉身将人抱住，一床被子蓋在兩人身上，溫暖得有些暧昧。莫厭遲被他盯着，剛剛滑落的眼淚都來不及擦掉，就這樣挂在臉上。
忍住，忍住。
蕭知盡不斷告誡自己，卻一點用處也沒有，他魔怔了一般慢慢靠近還在發愣的莫厭遲。
兩人身體貼着身體，感受着對方強烈跳動的心。
莫厭遲莫名慌亂：“盡哥哥？”
他說得極輕，蕭知盡卻猛然回神，看到了莫厭遲眼底的恐慌。
他跟我不一樣。
蕭知盡閉眸，道：“睡吧。”
