幾人鬧騰騰地用完膳，又搬了茶具在亭中閑談，跟友人歡聚的時間總是飛快，眨眼日暮，江婉惦記着要去将軍府，便沒有留下來用晚膳，提前離開了。
江婉來的時候光明正大，走時亦是如此，蕭知盡沒有出來送人，她獨自往外走，心想着朱啓明的人可能在盯着自己，她便收了笑，往裏狠狠地瞪了一眼，這才離開。
得知此事的蕭知盡明白她的用意，卻還是笑得倒在了莫厭遲的懷裏。
天還不算太晚，江婉先回到了自己的府上，換上一身深色的裝扮，稍稍用了膳後便去找朱啓明了。
朱啓明剛用完膳不久，正聽着手下人彙報江婉去狀元府的表現，如江婉所料，那一眼讓朱啓明心中的懷疑消了不少。他聽到江婉過來，吩咐人給自己更衣，便出了門去。
江婉等在馬車中，朱啓明一上馬車，便趕緊道：“殿下，蕭知盡果真是個心軟的，臣不過說了幾句，他便信以為真的。”
朱啓明有些意外，“哦？你如何跟他說？”
江婉面露難色，撓着腦袋不好開口。
他能重獲蕭知盡的信任，無非就是踩朱啓明而誇莫厭遲，朱啓明只是随口問問，她不說，他便也不追問。
江婉瞥了一眼，換了個話題：“殿下，等會可是要商議逼宮一事？”
“嗯，小點聲。”朱啓明道。
“是。不過殿下，既然要防着殷先生，為何不直接将人趕出大皇子府，白白留個危險在身邊。”江婉道。
朱啓明嘆了口氣，“他是母妃的人，本王動不得。”
江婉正要開口，忽然猛地探出車外，盯着外頭看了一圈，十分警惕。
“怎麽了？”
江婉搖搖頭，道：“許是臣的錯覺，自皇子府來後，便一直有人跟着。”
朱啓明愣了下，臉色便得難看，他咬牙切齒道：“本王忍着他，他卻一而再再而三，簡直欺人太甚。”
試探成功的江婉偷偷扯出一抹笑，随即恐慌道：“是蕭知盡嗎？他一直跟着殿下？”
“不是……是殷先生。”朱啓明握緊拳頭，“看來今日是去不了聶家了。”
“殿下去看望外祖，不必在乎他人眼光。”江婉故意大聲道，又低聲附到朱啓明耳邊：“殿下，躲得了一次躲不了一世，這次可先跟聶成說個大概，具體的到時候可讓臣傳話，畢竟殷先生盯着殿下還來不及，哪會注意到我。”
朱啓明感覺不大對勁，但對上江婉那雙真摯的眸子，又說不出怪異之處。
到了将軍府，聶成已經候在了外頭，見馬車停穩，急忙迎了上去，“臣參見殿下……”
朱啓明下了馬車，将人扶起，道：“外祖不必多禮。”
聶成順勢直起身來，看到了站在朱啓明身後的江婉，同她點頭問好，并沒有半點提防之意。許是流着相同的血，聶成比想象中更快的接納了江婉這人。
朱啓明來将軍府是提前下帖子的，其中并未提及來此的目的，聶成一頭霧水，邊走邊問道：“不知殿下深夜來此，是為何事？”
“進去說。”朱啓明道。
他神色嚴肅，聶成不敢懈怠，帶着他們入府，命人守住書房，确保無隔牆之耳，這才重新開口詢問。
朱啓明看了江婉一眼，江婉會意，低聲開口。
……
翌日清晨，蕭知盡跟莫厭遲出現在了皇宮中，時間尚早，兩人便在宮門口下了馬車，徒步往裏走。
宮牆高聳巍峨，擡頭似乎看不見邊際，晨曦灑在牆頭，為冰涼的城牆添了一分暖意。
莫厭遲從未如此輕松地走過這條路，他伸手撫摸着粗糙的宮牆，輕聲道：“真神奇，第一次覺得這條路是有盡頭的。”
蕭知盡抓起他另一只手，放在掌心捏了捏，“往後我陪你走遍這宮裏的每一處，可好？”
“不大好。”莫厭遲猛地抽出自己的手，蕭知盡被他的動作吓了一跳，還沒發問，便聽到他埋怨：“這皇宮那麽大，也不知道這輩子走不走得完。”
蕭知盡心頭被撓了下，又去牽他的手，放在唇邊輕輕一吻，道：“還有下輩子，下下輩子，總能走完的。”
心思被看透的莫厭遲并未覺得窘迫，順着蕭知盡的動作，一手掐住他的下巴，像是在宣言，“那下輩子、下下輩子，你都要來找我呀。”
蕭知盡擡起三指，鄭重地點了點頭，不過嘴巴被掐得撅起，模樣有些可笑。
莫殿下不忍蕭狀元一張俊臉毀于手下，捏了捏便放開了，嘆了口氣：“我倆還沒及冠，想這麽遠做什麽？”
“左右無罪。”蕭知盡挑眉道。
兩人互相對視，笑了起來。
今日不必上朝，宏治帝對兩人的到來略感吃驚，尤其是看到蕭知盡跟莫厭遲說說笑笑的模樣，更是堵得慌。
“你們來有什麽事？”宏治帝沒好氣道。
莫厭遲擺擺手讓宮人退下，悄言問道：“父皇，您可知前朝太子代阏？”
他說得輕緩，宏治帝卻如同雷擊，拍桌而起，道：“你說誰？”
“前朝太子，代阏。”莫厭遲重複道。
“朕怎麽可能不知道。”宏治帝咬牙切齒道，聲音裏充滿了恨意，“就是他……害得你母後難産的。”
“兒臣知道，所以特來請父皇相助，抓住代阏！”莫厭遲說着，屈膝跪下，頗有種宏治帝不答應便長跪不起的模樣。
宏治帝有些疑惑，問道：“你們知道他在哪裏？”
蕭知盡點頭道：“知道，而且微臣懷疑，他跟靜貴妃有千絲萬縷的關系。”
“胡言亂語！”宏治帝瞪了蕭知盡一眼，道：“聶家雖居功自傲，但絕不可能跟前朝的人勾結在一起。”
宏治帝生氣不是沒道理的，當年滅掉前朝，聶家功不可沒，于前朝而言，他則是千古罪人，勢不兩立，不論再糊塗，聶成也決計不可能傻到自投羅網。
蕭知盡沒有反駁宏治帝的話，慢慢道：“陛下，臣并沒有說聶家。”
“靜貴妃同聶家有什麽區別？”
莫厭遲反問道：“父皇，您如何确認，那個人就是靜貴妃？”
宏治帝被他這麽一問倒是懵了，第一反應便是靜貴妃被替代了，可昨日才召她侍寝，一言一行皆如往昔，且同床共枕時，也不見靜貴妃有所企圖。
“你在說什麽？”
“靜貴妃一事，需由江之晚自己來說。兒臣此番前來，是想跟父皇說代阏的。”莫厭遲道。
宏治帝擡擡手，道：“先起來再說。”
“父皇，冊封兒臣為太子之日，皇兄将起兵逼宮，兒臣想請父皇‘氣急攻心’，無法禦敵，被皇兄逼至絕境。”莫厭遲說罷，重重地磕了個頭，聲響久久不散。
宏治帝稱帝十餘載，自認什麽稀奇事沒見過，可今天仍是受驚無數次，他還沒從靜貴妃的事情緩過來，莫厭遲便說了這麽件大逆不道的事。
饒是心中再疼愛莫厭遲，宏治帝還是忍不住動怒，道：“遲兒，你可知道你在說什麽？”
莫厭遲早已料到這樣的結果，身後有個蕭知盡，他便也不怕，道：“知道，只是父皇，如今唯有此法，才有可能引出代阏，為母後報仇。”
“放肆！為你母後報仇，便可以陷害手足了嗎？”宏治帝氣得紅了眼，抖着手質問莫厭遲。
莫厭遲被“手足”二字刺痛了心，他擡頭跟宏治帝對視，漠然道：“他陷害我時，又何曾想到我們是手足？”
他面上風輕雲淡，眼中卻充滿了仇恨，宏治帝吓得一激靈，這才明白過來三年裏莫厭遲無時無刻不在記恨着。一腔怒火被他的眼神給澆滅了，宏治帝跌坐在龍椅上，無力道：“那也不能如此陷害兄長……”
“父皇，兒臣不想要他性命，只是想借他之手除掉代阏。”莫厭遲垂下眸子，語氣無奈：“若以怨報怨，我同他又有何區別？”
蕭知盡陪他跪着，清晰地看到莫厭遲垂着的眸子無絲毫愁意，早已被恨意代替，他默默嘆息，劉奇一事，還是改變了莫厭遲。
莫厭遲言行舉止不曾改變，但同他朝夕相處的蕭知盡早已發現了其中的不對勁，不過莫厭遲有自己的分寸，他便沒有開口罷了。
宏治帝愛子情深，卻也絕不容許自己以這種方式來表達舐犢之情，他端坐在龍椅上，冷冷看着莫厭遲，“遲兒，這事朕不能答應你。”
“父皇……難道您忘了母後是怎麽死的了嗎？且代阏害我子民無數，就這麽讓他逍遙法外？”莫厭遲說着紅了眼，不知是氣的還是真的傷心了。
宏治帝撇過臉不看他，擺擺手讓他們兩人離開。宏治帝跟賢王兄弟和睦，從未算計禍害過彼此，但宏治帝見慣了人情冷暖，饒是莫厭遲，他亦不信他會輕易放過朱啓明。
他嘆了口氣，說來也是朱啓明這幾年來造的孽，否則莫厭遲怎會被逼到如此地步。
“父皇……求父皇成全。”莫厭遲說着，又連磕了三個頭，光潔白皙的額上頓時泛紅。
