新堡主就任前一天，郭玉蓮與小晴來到淩玉龍住處，她們擔心武林王明天是否會來。
通過這些天的來往接觸，淩玉龍已成為郭玉蓮主仆的主心骨，只要有事便會來找他，剛開始郭玉蓮只是偶爾來，現在每天至少要來一次，只是時間地點不同而已。淩玉龍為了不讓外人起疑，很少在自己租來的房子裏與兩人見面，多數時候是在外面，情形如同巧遇。
這次淩玉龍與郭玉蓮主仆則是在房子裏見面。
淩玉龍聽完來意，安慰道：「你們放心，為了不讓郭姑娘嫁給自己不喜歡的人，明天他一定會來。」
見淩玉龍這般肯定，兩人這才稍稍安心。
淩玉龍又道：「那位聶廬顧王子可有消息？」
小晴道：「尚未聽到消息，但是今天來了不少客人，其中有位姓石的道長，七老爺他們十分尊敬，不知是什麽人。」
淩玉龍道：「多大年歲？」
小晴道：「四十餘歲。」
淩玉龍道：「會不會是他們請來的幫手？」
小晴道：「不知道。」
淩玉龍道：「希望他是來恭賀新堡主就任的江湖朋友。」
小晴道：「公子，你認為新堡主會是誰？」
淩玉龍道：「比武定堡主，誰都有可能，很難說。你們希望誰當選？」
小晴道：「現在外面傳言七老爺希望最大，如果他當選，姑娘要離開雙槐堡便很困難。」說到後面臉帶憂色。
淩玉龍道：「如果真是比武決定，郭七爺未必一定能當上堡主。年輕一輩中也有不少武功很好的弟子，比如三公子、五公子。」
小晴道：「是的，也有人說他們有希望，但他們要勝過七老爺等人很難。」
淩玉龍道：「如果最後不是七老爺他們當選堡主，你們是否還準備離開雙槐堡？」
小晴道：「即使不是七老爺他們當選堡主，但他們是長輩，在堡裏仍然有威信，如果姑娘不離開，只要南宮相公的噩耗傳到堡裏，他們仍可以逼姑娘嫁給聶廬顧王子。」
淩玉龍點了點頭。顯然，問題的嚴重性她們已經慮及，郭姑娘如果不離開雙槐堡，即使不是郭七爺當選堡主，危險仍然存在，除非是聶廬顧王子主動放棄。
淩玉龍思忖片刻，道：「既然這樣，不管明天情形如何，你們都作好離開的準備了。」
小晴道：「你的意思武林王一定會來？」
淩玉龍道：「只要那位王子來，他肯定會來。」
兩人走後，淩玉龍心情十分沉重。帶郭玉蓮離開雙槐堡已無法回避，雖然對郭玉蓮将來的去處已有考慮，但是明天如何帶郭玉蓮走，心中仍無底。雖然自己早已考慮此事，而且有了安排，但是事情的發展往往很難預料。欲保證成功，下一步的行動必須認真思忖，盡量分析可能出現的意外情形，找出應對之策。
新堡主就任，不僅是雙槐堡的大事，而且也是雙槐堡附近的大事，新堡主由比武決出，在雙槐堡還是第一次，因此更成了雙槐堡附近的盛事，同時也成了滄州附近的大事，甚至武林的大事。
為了不錯過比武定堡主的盛況，一睹雙槐堡的神奇武學，不少人提前一天來到了雙槐堡附近，那些與雙槐堡熟悉的江湖朋友，打着祝賀新堡主就任的旗號直接入住堡內，與雙槐堡不熟悉的，便在附近農家借宿，有人擔心在附近找不到宿處，幹脆乘船來，晚上在船上歇宿，以致前一天雙槐堡附近的運河河段，便被船只擠得無法通航。
原定直接推選堡主的計畫被打亂，郭氏兄弟十分惱火，但又無可奈何，現在不但滄州附近的武林朋友來了，便是江湖上也有不少朋友聞訊趕了來，這些不知內情的朋友見面便稱贊雙槐堡的大膽舉措，令他們哭笑不得，想不進行比武定堡主都不行。
郭氏兄弟對堡中弟子的武功比較清楚，不擔心下一輩能在比武中取勝，但是心中仍忐忑難安。對方傳出比武定堡主的消息，必有用意，現在對方用意未明，他們不敢掉以輕心，萬一出現意外，堡主之位被下一輩弟子奪得，自己等人便顏面盡失。盡管心裏不踏實，但日期無法後延，七月初九新堡主就任的消息早已傳出，并且給附近那些有名的武林人士發了請柬，對比武定堡主這個無法回避的問題，他們只有強作歡顏來面對。
時辰未到，雙槐堡大院前面的廣場上，已站滿聞訊趕來觀看熱鬧的鄉鄰與江湖朋友。
比武地點早晨已劃定，位于正樓大廳前的廣場中央，并鋪上了紅地毯。
時辰到，代堡主郭祥禮領着一行人進入廣場，他們是見證比武選堡主的雙槐堡第三代弟子、與雙槐堡發函特邀的江湖名人。
郭祥禮招呼身後之人在地毯兩側的椅子上入座後，步入地毯中央。
嘈雜的廣場上頓時鴉雀無聲，所有目光均集中在郭祥禮身上。
郭祥禮清了清嗓子，道：「諸位朋友、諸位鄉鄰，今天是雙槐堡新堡主就任的良辰吉日，在此，本人謹代表雙槐堡上下兩百餘口，對諸位的賞臉光臨，表示感謝……」雖是客套話，但衆人聽得很認真。
「堡主，武功和聲望理應是一堡之最，這樣才能服衆，才可以統率堡中上下，才可以使本堡興旺輝煌，成為武林真正的強者。」
郭祥禮話音一落，廣場上頓時響起熱烈的掌聲和喝采聲。
郭祥禮微笑地揚了揚手，待廣場上的聲音降下後，又道：「為了鼓勵堡中弟子積極向上，經商議，本堡第四任堡主将于今天比武決出。本來凡堡中弟子均可以參加……」話音未落，廣場上已爆出雷鳴般的掌聲。
郭祥禮頓了頓，又道：「但是，本堡習武者上百，如果一一參加比試，可能三天也不能決出堡主，因此商議決定采用推選方式進行比武，即每一代推選三人參加比試，第一輪比試的勝出者進入下輪比試，以此類推，直至最後決出第一名。現在大家可以推選，比武巳時開始。」
郭祥禮話音一落，廣場上頓時喧鬧開了。有人認為這樣很好，有人卻認為不公平，認為不公平的主要是第四代弟子。第四代弟子人數最多，武功出衆者不少，每代弟子推選三名，一些武功不錯希望能參與競争的弟子便失去了機會，自然認為不公平，還有些武功好人緣不好的弟子擔心自己不能被推選，也認為不公平。為此叫好的主要是前來觀看比武的江湖朋友，認為這樣很公平。
巳時未到，代表第三代與第四代的弟子便推選出來。堡主之争，其實是第三代與第四代之争，第五代弟子最大的才只有十來歲，尚未成年，不可能參與競争，第二代弟子雖有兩人健在，但他們無心于此，而且武功也不是很出衆，只有第三代弟子尚有十餘人，不少正當盛年，而且是堡中實權人物。
代表第三代的是郭祥忠、郭祥廉、郭祥悌，第四代推出的是三公子郭和森、五公子郭和民、八公子郭和英。
第三代是長輩，第四代弟子不便直接指名向長輩挑戰，最後決定第三代與第四代分別抽簽，确定比試順序與對手。
抽簽結果是：第一場郭祥忠對郭和英，接着是郭祥廉對郭和森、郭祥悌對郭和民。
正式比武前，郭祥禮給四周觀看比武的江湖朋友和鄉鄰介紹了一旁入座的嘉賓，有三人衆人比較熟悉，他們是滄州附近知名的武林人士，其餘都是外地聞訊趕來或專函請來的武林朋友。當中一位叫石泰的道長，郭祥禮作了特別介紹。石道長是全真派開派祖師紫陽真人的高徒，他是途經滄州聞訊特趕來祝賀。
石道長年歲不大，看外表四十左右，但仙骨道貌，有一股超凡出塵的氣質，仿若得道高士，令人一見不由肅然起敬。郭祥禮本欲請他主持比武，被委婉拒絕了，道比武選堡主乃雙槐堡內務，外人可以觀摩見證，但不能參與。
巳時正，比武正式開始。郭祥忠與郭和英一踏上紅地毯，喧鬧的廣場上頓時靜寂下來，所有目光均集中到了兩人身上。
郭和英二十出頭，外表壯實精幹，使的兵器是槍。雖然面對的是長輩，但沒有表現出畏懼，相反很鎮定，對郭祥忠道聲：「失禮。」亮出了架式。
郭祥忠臉上帶着微笑，道：「賢侄，既是比武便不用客氣。」亦亮出手中鋼刀。
郭祥忠是長輩，自然不能先出手，郭和英道聲：「請七叔指點。」抖開手中長槍，徑直紮去。行家一見出手，便知他在槍術上已有一定造詣，不由紛紛點頭。
郭祥忠對迅疾刺來的長槍沒有揮刀迎接，而是急閃身形避開，當郭和英第二次攻來時，才揮刀相迎。
第一招避而不接，不是瞧不起對方，而是長輩與晚輩比武時的一種謙讓。郭和英自然明白，第一槍刺出時并未注入內力，外表看似迅疾，其實是花槍，當手中槍第二次刺出時才貫注內力，知道這次對方不會再謙讓了。
郭和英不愧是第四代弟子中的佼佼者，手中長槍使開來，猶如蛟龍出海，神出鬼沒，槍槍攻向對方必救之處，使得經驗老到的郭祥忠一時竟無法占據上風。
但是，郭祥忠畢竟是雙槐堡第三代有名的高手，刀法精湛，對敵經驗更非一般，數十招過後，郭和英便漸漸落入下風。
兩人又鬥了十數招，郭和英知道取勝無望，強攻一槍，跳開來，拱手認輸，道：「晚輩不是對手。」
郭祥忠收刀哈哈一笑，道：「賢侄能與七叔鬥上近百招，十分難得，更難得的是虛懷謙讓，假以時日成就定在七叔之上。」
郭和英道：「以後還望七叔多多指點。」
郭和英輸了，第四代弟子雖然有些失望，但沒有失去信心，還有兩場未比，後面上場的兩人身手不比郭和英差，特別是三公子郭和森，身手在郭和英之上，只要發揮出最高水平，競争堡主仍有希望。
第二場是郭祥廉對郭和森，郭祥廉四十餘歲，身體十分壯實，也許臉上少有表情，吝于言笑，給人感覺十分強悍，并且有些冷傲。
郭祥廉擅長拳腳，長輩赤手空拳，晚輩自然不能兵刃相向，郭和森只有赤手上場。
聽得兩人赤手相搏，廣場上的第四代弟子不由暗暗為郭和森擔憂。郭祥廉的拳沉腳重，力大無窮，是雙槐堡有名的神力王，而郭和森的強項是刀劍，以短對長，未戰已輸三分。衆人原來寄予希望最大的是他，如果這場不能取勝便無法進入下一場比試，堡主之位便很難由第四代弟子出任了。
郭和森知道拳腳不是自己強項，但為了雙槐堡的将來，也只有上場一拼，走到場中站定後，謙恭地沖郭祥廉抱拳道：「九叔，和森拳腳功夫粗淺，今天得有機會向九叔請教，是和森的榮幸，還望九叔多多指點。」
郭祥廉道：「和森，我知道你的強項是刀劍，今天這場比武九叔占了便宜，為了表示公允，只要你能接下九叔百招，這場比武你便贏了。等會你要盡力施為。」
郭和森道：「和森自當盡力，等會如有冒犯不恭之處，還望九叔見諒。」
郭祥廉道：「不要多說了，既是比武，這些在所難免，開始吧。」
郭和森道：「那和森冒犯了。」話音一落，揮拳便上。
郭祥廉沒有像郭祥忠一樣謙讓一招，一照面便交上了手。
郭祥廉不愧為雙槐堡拳術第一，非但拳掌剛勁，招式淩厲，而且反應也十分敏捷，對郭和森攻來的一招一式均能從容化解。郭和森招式沒有郭祥廉威猛，但身形步伐比對方靈活，也正因為如此，才得以避開對方那力道千鈞的攻擊。
郭和森知道憑拳掌功夫自己難與對方一争高下，始終沉着冷靜小心應付，從不輕易冒進，更不與對方硬拼，如此一來反與對方打成平手。
那些緊張觀戰的第四代弟子，見郭和森以己之短能與第三代高手戰成平手，臉上露出笑容，均想只要能抵擋一百招，這一關便過了，第二輪不論是與誰對陣，均是他的強項，獲勝希望更大。
數十招過後，郭和森頭上開始微微冒汗，但仍未現敗跡，反應依舊靈敏快捷，攻防力度絲毫未減，身形步伐似乎比先前更矯健，與之對陣的郭祥廉也不由暗暗驚異。
場外觀戰的其他三代弟子更為震驚。他們知道郭和森劍術與刀法都很了得，這些年精力主要花在刀劍上，沒想到拳術竟也如此了得，原以為他過不了第一場，現在看來應付百招不會有問題。那些希望他不能過關的第三代弟子，開始暗暗責怪郭祥廉先前不該自作主張當衆定下百招之限。
那些前來觀摩的江湖朋友則驚嘆不已，特別是那些初次如此全面見識雙槐堡武學的江湖朋友，更是感慨萬千，難怪雙槐堡能屹立江湖數十年，果然是藏龍卧虎，人才輩出，第四代已有身手如此了得的弟子，假以時日雙槐堡不難再度輝煌。
兩人鬥到九十招時，場外的郭祥禮揚聲道：「第九十招，還有十招，第九十一招……」似乎在提醒場上兩人。
與之決鬥郭祥廉十分清楚，這是提醒自己，如不趕快想辦法打敗對方，這一場自己便輸了。然而，此刻他已毫無辦法，如果說剛開始還有所保留，現在則已使出渾身解數。
「一百招。」郭祥禮最後這一聲叫喚不但聲音降了下來，而且語氣充滿着無奈，郭祥廉未能在百招內令郭和森俯首稱臣，這場比武輸了。
随着這一聲叫喚，場中兩人分開來，郭和森臉上并未出現勝利的喜悅，相反充滿歉意，沖郭祥廉抱拳道：「多謝九叔手下留情。」
郭祥廉臉上依舊沒有表情，淡淡道：「九叔并未留情。雙槐堡有你這樣的弟子，九叔感到高興。」竟是位磊落的前輩高手。
頓時廣場上沸騰起來，第四代弟子一個個喜笑顏開，不約而同為郭和森的得勝喝采叫好。郭和森的勝利給了那些支持者極大鼓舞，同時也給了他們信心。這場以短搏長他勝了，接下來都是強項，獲勝希望更大。
接着上場的是郭祥悌與郭和民，兩人均是用劍，郭和民比較單瘦，肌膚白淨，給人的感覺像文弱書生，郭祥悌則壯實強悍，古銅色的皮膚給人久經沙場、威猛兇悍的感覺。
兩人客套數語，便鬥在一處。
郭和民身法輕靈，出劍迅疾，郭祥悌劍法渾重，招式辛絕。雖然兩人劍法同出一門，但各自參悟不同，施展出來效果也不一樣，同樣的招式，你着重點在此處，他的着重點在彼處，剛開始兩人均不敢盲目冒進，一時竟鬥成平手。
五十招過後，劍術漸漸分出了高下，郭祥悌畢竟年長十餘歲，對劍術的領悟比郭和民深，修為也在郭和民之上，不出六十招已掌握主動。郭和民知道再鬥下去也是徒勞，不到七十招主動棄劍稱臣。
有郭和森先前的勝利，場外觀戰的第四代弟子對郭和民的落敗沒有太大反響。
待郭祥悌與郭和民走出場，郭祥禮步入場中，正欲宣布進入下輪比試的名字，一名年輕弟子匆匆跑了進來。
郭祥禮打住話語，目視年輕弟子，道：「什麽事？」
弟子小聲道：「王子來了。」
「哦？」郭祥禮微微一驚，看了郭祥忠一眼，道：「馬上去迎接。」接着對場上衆人道：「休息半個時辰，第二輪比武半個時辰後進行。」
郭祥禮對前來觀摩道賀的江湖朋友道聲歉，吩咐其他三代弟子陪伴在座的江湖好友，與郭祥忠一道匆匆向堡外走去。
兩人剛出堡門，便見一行五人迎面走來，當頭一人三十左右，身着錦緞褂子，但不是大宋常見的服飾，外貌也比較粗陋，馬臉塌鼻，濃眉吊眼，給人印象不佳。
來人見到郭氏兄弟臉帶輕笑，緊走兩步，上前拱手道：「竟勞郭堡主親自出迎，實在折煞本王子。」
郭祥禮早已含笑抱拳，道：「王子光臨本堡，是本堡的榮幸。」
郭祥忠道：「王子風塵仆仆遠道趕來參加本堡堡主的就位典禮，是本堡莫大的榮耀。王子一路辛苦趕來，我等出迎來遲，還望王子見諒。」
王子道：「郭七爺客氣了。今天郭七爺出任貴堡新堡主，本王子理應前來道賀，只希望沒有遲到。」
郭祥忠道：「王子千萬不要這麽說，新堡主是誰，現在尚是未知數。」
王子奇道：「怎麽，難道堡內還有人觊觎堡主之位？」
不少好奇者見郭祥禮與郭祥忠匆匆離開廣場，以為發生什麽事，好奇跟了出來。郭祥忠見有外人走近，道：「王子一路辛苦，請先進堡休息。詳情待會再細細禀報。」
衆人見到郭氏兄弟恭謹地陪着一個三十左右的青年向堡內走來，好奇心更重了。郭氏兄弟不僅是滄州附近響當當的人物，在江湖上聲名也不薄，能令他們匆匆出迎并恭謹相陪的，不是官府中人，便是江湖上聲名卓絕的人物。
待郭氏兄弟等人一進堡，衆人紛紛打聽來人身份，可身旁多數不是雙槐堡弟子，除了搖頭，沒有其他答案。
錦衣王子進堡不久，一個人匆匆走出雙槐堡向村中走去，她是郭玉蓮的侍女小晴。
小晴來到淩玉龍住處，見門虛掩着，淩玉龍不在，以為他在附近很快會回來，便在房中等候，等了一會未見淩玉龍返回，心道：「莫非去看比武了？」于是又匆匆返回堡內，在廣場上尋找。
但是，直到郭祥禮等人陪着王子走進廣場，小晴仍未見到淩玉龍身影。
王子的出現并未引起多大騷動，廣場上多數人關心的是比武，對這位服飾比較怪異、長相比較奇特的錦衣青年并未特別注意，但郭祥禮仍特別給予介紹，道：「諸位鄉鄰，諸位朋友，在第二輪比武開始前，祥禮先給大家介紹一位剛趕來的貴客。」
郭祥禮停頓片刻，見廣場上寂靜下來，所有目光均投向自己，手指坐在第一張座位上的錦衣青年道：「這位是遼國天下兵馬大元帥、南院大王的世子耶律涅魯古王子，今天特來參加本堡新堡主的就任典禮。」錦衣青年原來是契丹王子。
耶律涅魯古起身朝廣場四周抱了抱拳，道：「我們大遼自聖宗皇帝開始，便極力與南朝修好，不但重用漢人，并且制訂了契丹人與漢人平等的律例，現在南朝文化已在我國廣為流傳，遼宋兩國成了友好鄰國，既然如此，兩國人們應該相互來往，和睦相處。
「雙槐堡是江湖上有名的武林世家，高手如雲，能人輩出，與我國南京相距不遠，本王子自當前來造訪。本王子雖非江湖中人，卻喜交江湖朋友武林異士，歡迎南朝的江湖朋友和武林異士來大遼作客，如來南京，只要通禀一聲，本王子倒履相迎。」
耶律涅魯古這番熱情洋溢的客套話，卻未贏得多數人喝采。
大宋建國開始，便與契丹戰事不斷，直到與契丹訂立「澶淵之盟」，兩國才不再交惡。
雖然近幾十年兩國沒有再交戰，但宋人對契丹仍無好感，幾十年的戰亂給人們留下的記憶太深了，特別是曾經飽受契丹蹂躏的河北人，創傷更深，短時間內無法抹平，只是幾十年的平安，讓大家對契丹沒有先前那般仇恨了。
為避免耶律涅魯古尴尬，郭祥禮及時接過話題，道：「涅魯古王子熱情好客在遼國十分有名，以後諸位如到南京，不妨前往見識。」接着話鋒一轉，道：「好，現在言歸正傳，第二輪比武馬上開始，由于參加這輪比武的有三人，經商議仍采用抽簽的方法确定上場先後次序，即先由第一、第二人比試，勝者再與第三人比試，最後勝者便是本堡第四任堡主。方才抽簽的結果是，第一場郭祥悌對郭和森。」
第四代弟子一聽，紛紛議論起來，認為這樣不公平。如果這場比武郭和森輸了，第四任堡主鐵定是上一輩的，即使這場郭和森贏了，接着還要與郭祥忠比試，郭祥忠以逸待勞，即使兩人身手相當，已鬥過一場的郭和森也不可能取勝，于是有人提出，将第二場比試移到下午。
更有人認為，這分明是不讓第四代弟子觊觎堡主之位，按慣例，第四任堡主應該由第四代弟子出任，既然現在第三代要争奪，便應該第三代與第四代各選一名代表進行比試，要求第三代的郭祥忠與郭祥悌兩位高手先比出高低，再與第四代的郭和森比試。
上述建議郭祥禮等主事人沒有采納，認為只要郭和森勢力高過對方，即使多戰一場也不會輸，并且認為如果第二場移到下午，新堡主今天便不能就任，這樣對不住那些遠道前來的朋友和前來觀瞻的鄉鄰，而由第三代兩位高手決出勝負再與第四代代表比試，這樣更有違比武選堡主的初衷。
理由雖很牽強，但對方是長輩，第四代弟子除了說說，別無他法。
議論聲中，郭祥悌與郭和森步入場中。
這次郭和森用劍，入場後依舊謙恭有禮，言辭誠摯。郭祥悌沒有郭祥廉坦蕩，漠然道：「只要你能贏我，堡主之位便到手一半了。」
郭和森知道這位十三叔對自己争奪堡主之位頗為介懷，沒有在意，道：「堡主之位，和森不敢觊觎，只想利用這次機會向諸位長輩請教。」
郭祥悌冷然道：「出招吧。」
郭和森不再啰嗦，道聲：「請恕晚輩無禮。」挺劍直上。
郭祥悌沒有謙讓，對方劍未到，手中長劍已揮舞開來。劍術果然是郭和森的強項，手中長劍輕靈快捷，招式變幻神鬼莫測，劍劍不離對方要害，郭祥悌饒是上一輩的用劍高手，也無法占據絲毫主動。
兩人鬥了近五十招，依舊勢均力敵，一旁觀戰的第三代弟子漸漸臉色凝重起來，第四代弟子與之相反，除少數幾人外，一個個神采飛揚。那些曾來觀摩的江湖朋友也一個個臉現喜色，當年雙槐堡第一代堡主郭安邦與兄弟郭安國便是憑刀、劍稱雄江湖，今天能見到兩代高手施展劍術，自然無比欣快。
兩人鬥了近百招，仍不分勝負，郭祥悌臉上有些挂不住了，自己是第三代的用劍高手，與晚輩弟子鬥了近百招，竟不能占據上風，以後如何面對堡中弟子？此念一起，惱意頓生，手中招式登時辛辣起來，似乎眼前之人不是同門晚輩，而是生死仇敵。
郭和森很快感覺出來，知道對方已然不耐，出招應變越發謹慎小心。招式越辛辣，造成傷害的可能越大，自己被傷是小事，但對方是長輩，如果傷在自己劍下，将顏面盡失，他希冀在對方可以接受的情形下平安取勝。
一方志在擊敗對方，一方意在平安無失，場上情勢很快變成一方兇猛進攻，一方頑強防守，劍光霍霍，寒芒急湧。幾位觀摩的嘉賓臉色開始凝重起來。那些原來臉帶笑容的第四代弟子，心情同樣沉重了，一個個神色緊張地盯着場中。
場中兩人又鬥了近五十招，依然棋逢對手。突然郭祥悌暴喝一聲：「撤劍。」手中長劍寒芒陡長，向郭和森狂射而去。
郭和森知道此招非比尋常，急忙振劍相迎，「嗆」的一聲，兩劍相交，随之一道劍寒光激射而出。
四周圍觀者均是一驚，待看清場中情勢，更是驚異異常。
郭和森手中劍仍在，郭祥悌手中的劍卻短了一截，方才射出的那道寒光正是他手中的斷劍。兩人怔立當場，眼前的結果顯然出乎雙方意外。
廣場上很快沸騰起來，緊張得汗水滿臉的第四代弟子，一個個臉上露出笑容，心情同樣緊張的江湖朋友既驚又喜，驚的是郭和森竟能震斷郭祥悌的劍，喜的是比試的結果，雙方分出勝負，卻又毫無損傷，不少人對此點頭稱許。只有第三代弟子臉上表情十分複雜，有的面色凝重，有的驚容密布，有的更是表示懷疑。
然而懷疑歸懷疑，兩人都是普通兵刃，這一場第四代弟子勝了，這個事實不可否定，郭祥禮只有強自鎮定上場宣布結果。
郭和森很快從意外中恢複過來，躬身道：「多謝十三叔指點，請十三叔恕和森方才孟浪冒犯之罪。」
郭祥悌「嘿嘿」一笑，道：「好，好。你能震斷我手中劍，不錯，可以出任堡主了。」
聽話意便知是在強顏歡笑，心中對斷劍之事十分在意。
郭祥忠「哈哈」一笑，走入場中，道：「十三弟，青出于藍而勝于藍是好事，證明我們雙槐堡後繼有人，應該高興。」用意很明顯，不讓雙方陷入尴尬，接着對郭和森道：「賢侄武功進步神速，直令我們這些作長輩的汗顏，若不是礙于前面已經宣布規定，七叔都不敢上場獻醜了。」
郭和森道：「七叔，和森能有今天成就，全仗七叔你們平時的悉心指點與教誨。還望七叔以後不吝賜教。」
「好說，好說。」郭祥忠點了點頭，待郭祥悌下場後，接着道：「賢侄，快中午了，是否要休息一會？」
「笑面虎。」人群中有人小聲嘀咕道，顯然是針對郭祥忠而發。
郭祥忠方才的話确實充滿矛盾，表面上似乎是照顧郭和森，一場惡戰剛剛結束，建議休息一下，恢複體力，實際上卻在催促，中午快到了，這麽多人等着結果，不能再耽擱了。
郭和森自然明白郭祥忠的真正用意，但此刻又不能表露出來，恭謹含笑道：「但憑七叔吩咐。」這句話回的很有水平，意思很明白，你說休息便休息，你說不休息便不休息，我聽你的，将難題推了回去。
郭祥忠笑了笑，道：「既然如此，便多耽誤大家片刻時間，你剛鬥了一場，先休息一會。」球無法再推回去，如直接道出現在開始比，未免落人口舌，說自己趁人之危，不如大度一點，讓對方休息片刻，如此一來，等會自己勝了，其他人也無話可說。
在兩人休息的時候，廣場上炸開了鍋。接下來這一場是真正的堡主之争，誰勝了誰便是堡主，在激動人心的時候到來之前，衆人紛紛猜測比試的結果，雖然多數人希望郭和森勝出，但是看好郭祥忠的比較多，有人因意見不同最後打起賭來。
只有坐在場上四周的第三代弟子與見證嘉賓對此反應比較平淡，他們很少議論，即使有也是耳語蚊聲。
不到半盞茶工夫，郭祥忠走入場中，道：「賢侄，時候不早了，恢複沒有？」這句話說得很有學問，不管郭和森是否恢複都必須上場了。
廣場上不少弟子明白郭祥忠的用意，有人小聲嘀咕道：「老狐貍。」終因對方是長輩，不敢太大聲，但是嗡嗡議論聲仍不絕于耳。
郭和森走入場中，道：「和森已經恢複，請七叔指點。」
郭祥忠道：「恢複了便好，否則，七叔便有趁人之危之嫌了。」頓了頓，看了四周一眼，似乎在觀察衆人反應，接着又道：「賢侄，天資聰穎，悟性極高，不但精通拳術，刀法劍術更是同輩翹楚，假以時日不難将雙槐堡的武學發揚光大。方才七叔見識了你的劍術，現在想見識你的刀法。」
郭祥忠那一看，廣場上登時寂靜下來，那些心有不滿的第四代弟子也不敢再出聲議論。郭和森道：「七叔過獎了，和森對拳術和刀劍尚只略知皮毛，還望七叔多多指教。」
郭祥忠「哈哈」一笑，道：「賢侄，謙虛是好事，但過分謙虛便是矯情、虛僞了。好，這些以後再說，換刀吧。」
郭和森本是帶着劍上場，郭祥忠叫自己用刀，只有下場換刀。換刀入場後，沒有再客套，道聲：「請七叔指點。」揮刀攻了上去。
郭和森這次沒有謙讓，郭和森刀一出，手中刀立刻揮了開來。
開始，郭和森不敢冒昧強攻，對方是雙槐堡有名的用刀高手，用刀數十年，刀法上的造詣絕非一般，自己這些年在刀法上雖有些心得，但與對方數十年的造詣相比，很難同日而語，輕率冒進，只會授人以柄，給對方可乘之機。他認為這次比武既是展現自己才學的機會，更是自己學習的好機會，即使不能取勝，也應該知道自己哪些方面存在不足。
郭祥忠的想法恰恰相反。他知道對方身手了得，如果不乘對方體力尚未完全恢複之際速戰速決，很可能會失去主動。年輕人體力好，恢複快。如果自己這次落敗，那堡主之位便只有拱手相讓了。因此，一交手便展開淩厲的攻擊，出招迅疾，刀勢威猛，刀刀攻取對方必救之處。
廣場四周的圍觀者一見郭祥忠那兇絕無比的攻勢，不由暗暗為郭和森擔憂起來，衆所周知郭祥忠是雙槐堡現存第三代弟子的第一高手，此番比武又是以逸待勞，郭和森要獲勝實在太難了，除非是天意。
不少第三代弟子見到郭和森守多攻少，似
