莫厭遲回到家的時候，蕭知盡提着燈等在門口，與任婆婆的落寞不同，他眉眼溫和，目光落在自己身上，使之心底一暖，不自覺加快了腳步。
蕭知盡伸手接過食盒，道：“等你很久了。”
“方才跟任婆婆多聊了幾句，順便告別。”莫厭遲道，平靜地不像是昨日抗拒回京的人。
蕭知盡笑了笑：“吃完去放燈吧。”
莫厭遲點點頭，找了兩副碗筷出來，擺上任婆婆做的菜便開吃。
任婆婆手藝精湛，做的也都是莫厭遲愛吃的，這才嘗了一口便停不住筷了。
屋中點了不少蠟燭，照得不大的房子亮如白晝，絲毫不像是大晚上。兩人用完膳，正是撐得慌，便将那幾盞小小的花燈拿着，打算去放燈，順便消消食。
莫厭遲撚起一盞花燈，忽然看到燈下有一行小字，上頭寫着“願君知我心”，筆法輕柔，字形像極了蕭知盡的字。
他心頭一顫，偷偷地将之藏在了袖中，卻連藏燈的理由都找不出一二來。
而寫字的人站在門口往裏望，看他站在燭光前不動，又返了進來，一口吹滅的蠟燭，道：“走吧。”
莫厭遲愣愣點頭。他沒有拿出那盞燈來，分明是再尋常不過的一句話，他卻做賊心虛似的藏着掖着，不敢讓蕭知盡察覺一二。
他想問蕭知盡，那個“君”是誰？
江婉？亦或者是別的女子？
不管是誰，都不可能是他。
莫厭遲腳下一空，從門外階梯摔了下去，好在不過兩階，只是蹭髒了衣物，不曾受傷。
不單是蕭知盡，連莫厭遲都被自己吓了一跳，他不敢擡頭看蕭知盡，手足無措地收拾着落了一地的花燈，試圖掩蓋內心的慌亂。
蕭知盡莫名萬分，蹲下來跟他一起收拾，邊問道：“你怎麽了？沒事吧。”
莫厭遲搖頭，也許他太依賴蕭知盡了，所以才會害怕蕭知盡心系着誰，然後疏遠自己。
他緩過來，笑道：“沒事，剛剛沒看路。”
許是他的臉色過于蒼白，連笑都透着濃濃的疲憊，蕭知盡心有不忍，攔住他：“要不不去了吧。”
“沒事沒事，今天不去，這些花燈可要浪費了。”莫厭遲拍拍蕭知盡的肩膀，疾步走去，不敢再跟蕭知盡對視，生怕他看出其中異樣來。
蕭知盡疑惑不解，跟在他身後細細打量着，可一路上莫厭遲都是悶頭走着，到了林中，便跟無事人一樣，笑着跟自己說話。
他将花燈點燃，放在水上，盯着那朵花火慢慢蕩漾，飄向泉中心。
“盡哥哥，你有願望嗎？”莫厭遲忽然開口。
蕭知盡轉頭看着他，想了片刻，認真道：“有。”
願得你心，白首不離。
這是蕭知盡傾盡一生的心願。盡管他清楚，這個願望渺茫而遙遙無期。
莫厭遲道：“據說向花燈許願會很靈驗的。”說完，莫厭遲連自己都笑了，“看到花燈便說花燈許願靈驗，看到佛祖就說佛祖靈驗，其實都不過是一種寄托罷了。”
蕭知盡盯着他，道：“總歸是有個念想，比抓不住救命稻草來得強。”
佛前明火千萬，哪一盞不是寄托，哪一盞不是念想。但沒有一盞會是蕭知盡的，他并不認為佛祖能寬宏大量到支持他的斷袖行徑。
莫厭遲一時語塞，險些脫口而出，所以你才在燈上寫字，以此寄托嗎。
他愣神之際，蕭知盡又放了一盞，還道：“不過比起虛無缥缈的許願，我更喜歡自己去争取。”
“若是失敗了呢？”莫厭遲問道。
“失敗便失敗，又不是經不起失敗，更何況……我早就知道會敗。”蕭知盡毫不在意。
莫厭遲：“什麽？”
“無事，日後時機到了，我再告知于你。”蕭知盡笑得神秘，勾着莫厭遲心頭癢癢，卻是一個字都不可多透露。
今夜無月，風也陰涼滲人，好在沒有下雨，兩人才得以鬧上半宿，天泛魚白，這才戀戀不舍離開。
蕭知盡看着滅了的花燈，總覺得哪裏不對勁。
路途遙遠，接下來的日子中，他們都會在馬車中度過，便也不覺得累，回家後不打算休息，收拾着少得可憐的盤纏，又踏上旅途。
任婆婆沒有來送他們，許是怕見了傷心。
來了兩三日，村子一磚一瓦都不曾摸清，便又要走，莫厭遲多有不舍，站在村頭徘徊許久，就是不肯上馬車。
蕭知盡也沒有催他，站在他身邊，靜靜等着。
等這人再看望鄉臺一眼，別離之後，又要眺望遠方，遙想故鄉。
回程的消息除了衛靈将和江婉之外無人知曉，一路上便也安靜了許多，兩人颠簸多日，這才稍稍看到皇城的影子。
離皇城越近，危險也接踵而來，好在衛靈将早早就跟着，兩人才有驚無險入了京。
京城常年繁華，來往商賈無數，沒有人去注意這輛不起眼的馬車，直到馬車停在了建好的狀元府前，見到那兩個熟悉的身影時，人們才知道，他們回來了。
京中眼線無數，蕭知盡和莫厭遲回來的消息不胫而走，原本才稍稍平靜的京城又一次炸開了鍋，便連身居深宮的宏治帝也聽聞了消息，急忙召見蕭知盡，其中言辭懇切，生怕他一不開心又帶着莫厭遲消失了。
蕭知盡還沒來得及喝上一口水，接到聖旨後無奈道：“陛下可真是着急。”
莫厭遲不置可否，“畢竟不告而別，向來也該動怒了。”
蕭知盡才要擡腳走，聽了這話索性坐了下去，端起茶來慢慢喝着。
莫厭遲奇怪道：“怎麽不走了？”
“晚些去，等陛下氣消了再說。”蕭知盡說得理所當然，絲毫不将能随時砍他腦袋的帝王放在眼中。
莫厭遲忍俊不禁，道：“我說笑的，你趕緊去吧，別有什麽急事。”
蕭知盡将茶一飲而盡，這才起身入宮。
雖不在京中，可近日的事蕭知盡仍是了如指掌，宏治帝召見絕非為政事，只怕別有玄機。
車夫在蕭知盡的叮囑下有意放慢速度，走了大半天這才到了皇宮。李公公接命在宮門口等着，見到他後幾步走到跟前，恭聲道：“恭迎二皇子殿下！”
皇宮門口有不少百姓在，李公公此番不過是想昭告天下，他蕭知盡便是真正的二皇子。
蕭知盡不悅蹙眉，一言不發走了進去。時至今日，宏治帝仍舊沒有打消貍貓換太子的想法。
他跟着宮人來到了禦書房，這裏一如以往一樣寂靜，宮人腳步輕盈，沒有半點聲音，見到人也是福福身，不曾開口。
蕭知盡等着李公公傳報，待聽到裏面傳來一句“進來”後，蕭知盡這才見到了宏治帝。
分明走了不過半月，宏治帝便老了許多，以往一雙慧眼此刻渾濁無神，毫無帝王的威儀。蕭知盡大驚，行了禮後問道：“陛下龍體安好？”
“比不得在外游玩的人好。”宏治帝氣道。
蕭知盡聳聳肩，不打算接下這句話，換言道：“陛下此刻召見，可是有事？”
“自然有事。”宏治帝屏退了所有人，道：“朕打算設宴宴請百官，慶祝‘二皇子’回歸。”
蕭知盡點點頭道：“若是遲兒知道，應該會很高興。”
“蕭卿，你知道朕說的是誰。”宏治帝眯着眼，警告道。
奈何蕭知盡不吃這套，敷衍告罪後，道：“陛下，此法确實不行，臣好不容易勸住二皇子，若是設宴，只怕他會多想。”
“朕已經做好萬全準備，宴請百官是将禁軍全部調到宮中，來個調虎離山。朕就不信如此，那些人還不出手。”宏治帝憤恨道。
蕭知盡默念道：即便沒有禁軍，還有衛靈将守着，代阏的人沒傻到這個時候去襲擊莫厭遲。
宏治帝顯然是不聽勸的，蕭知盡也不大樂意在此事上多言，便問起了其他事：“可是陛下，事成之後，二皇子該如何？”
“自然認祖歸宗。此事蕭卿也不必擔心，朕敢封你為二皇子，自然也想到了解決之策。”宏治帝信誓旦旦，讓蕭知盡不得不信他一次。
蕭知盡拗不過宏治帝，只能嘆道：“好吧，臣定當全力相助。”
宏治帝展顏一笑，道：“好，事成之後，朕可免你此次帶着遲兒離開的死罪。”
“……謝主隆恩。”蕭知盡道。
他擡頭盯着宏治帝，宏治帝看起來十分有精神，可是眼窩深陷，唇色泛白，顯然不是正常的顏色。
蕭知盡百思不得其解，只好叮囑道：“陛下可要保重龍體，以免讓二皇子挂念。”
宏治帝利用完了便翻臉不認人了，擺擺手讓蕭知盡離開。
蕭知盡看着那只微微顫抖的手，心底慌得很，出了宮便讓衛靈将去查宏治帝近日的飲食和接觸的人。
宏治帝正值不惑之年，怎麽可能幾日便衰老到這樣，雖說沒辦法确認是否中毒，可多個新心也是好的。
畢竟沒有宏治帝的撐腰，扳倒朱啓明一事會棘手很多。
說到朱啓明，這會兒聽到消息，正氣得在大皇子府中砸東西。
