可是姓淩？」
淩玉龍微微一怔，點頭道：「我姓淩。你不是紫陽堡派來的人？」
青年道：「不是。」
張勝祖道：「你還敢撒謊。」
青年道：「在下沒有必要撒謊。」
張勝祖道：「那為什麽打聽我們行蹤？」
青年道：「受人之托。」
張勝祖道：「說來說去，還是為紫陽堡做事。」
青年道：「我們不是受紫陽堡之托。」
張勝祖道：「那是誰？」
青年道：「雷大爺。」
張勝祖道：「哪個雷大爺？」
青年道：「莘縣雷大爺。」
張勝祖搖了搖頭，道：「不認識。」
「可是鐵鞭雷鳴？」南宮雲飛道。
青年道：「正是。」
南宮雲飛道：「他為何要你們打聽我們行蹤？」
青年道：「雷大爺原是要我們在渡口打聽淩公子行蹤。」
淩玉龍微微一怔，道：「可知緣由？」
青年看了看淩玉龍，道：「雷大爺要我們轉告公子，故人去了莘縣。」
淩玉龍點了點頭，接着轉頭對張勝祖道：「老朋友，快解開那位朋友穴道。」
張勝祖道：「你相信他？」
淩玉龍道：「相信這位朋友說的是實話。」
張勝祖只有進豬圈去将另一位年歲稍小的青年穴道解開。
南宮雲飛道：「淩大哥，他說的故人會不會是──」話未說完将目光轉向淩玉龍。
淩玉龍點頭道：「應該是。」
張勝祖道：「你們說的是誰？」
南宮雲飛道：「原來與淩大哥一起南下的人。」
張勝祖道：「她們去莘縣幹什麽？」
南宮雲飛道：「可能原來與雷大爺熟悉，正巧遇上，便一道去了。」
淩玉龍對已恢複自由的兩位青年道：「你們在渡口等候多久了？」
三十左右的青年道：「十餘天了。我們以前未見過公子，只聽他人描述才知道公子的情況，因此上午在渡口未能及時發現公子，中午無意中聽到紫陽堡的人談起上午在渡口附近與公子大戰，才知公子已過河，于是一路找來。」
張勝祖道：「原來是這樣，那你們當時怎麽不說清楚？我還以為你們是紫陽堡派來跟蹤的。」
兩人迷茫地看着張勝祖，欲言又止。
淩玉龍知道張勝祖是偷襲，沒給兩人表白的機會，道：「方才我這位朋友多有得罪，還請兩位見諒。」
青年對張勝祖的誤會沒有在意，道：「公子上午才與紫陽堡的人交戰，小心防範是應該的，如果我們早點遇上公子，這場惡戰也許可以避免。」
南宮雲飛道：「你知道他們在附近埋伏？」
年長青年道：「這些天偶爾聽他們中的人說起，但不知他們在附近隐伏有這麽多人。也正因為如此，我們才不敢公開打聽淩公子行蹤。」
南宮雲飛道：「你們還聽到什麽？」
年長青年道：「紫陽堡這次似乎出來了幾批人，渡口附近只是其中一批。」
南宮雲飛道：「其他人去了哪裏？」
年長青年道：「未聽他們提及，不清楚。」
南宮雲飛點頭自語道：「若是這樣，他們至少出來了三幫人。」
張勝祖道：「你怎麽知道？」
南宮雲飛道：「紫陽堡下設拳、劍、刀三堂，淩大哥上午在渡口附近遇上的應該是劍堂的人。」
淩玉龍道：「泰岳雙松與魔劍姜雲天也是紫陽堡的人？」
南宮雲飛道：「不清楚。不過，紫陽神君有個規矩，凡是找他比試的人，如果輸了，必須為紫陽堡效命。」
淩玉龍「哦？」了一聲，神色頗為詫異。
年長青年道：「魔劍姜雲天是紫陽堡劍堂堂主，泰岳雙松是副堂主。」
淩玉龍道：「他們曾經都敗在紫陽神君手下？」
青年搖頭道：「不知道。」
南宮雲飛道：「應該是這樣。」
淩玉龍點頭道：「看來紫陽堡将會成為天下第一堡。」
南宮雲飛道：「近些年，紫陽堡在江湖上的聲望如日中天，大有蓋過其他武林世家之勢。」
南宮雲霞道：「淩大哥，你是否準備去莘縣？」
淩玉龍點點頭，接着又搖了搖頭。
南宮雲飛似乎知道緣由，對年長青年道：「雷大爺可知淩公子與紫陽堡的人結怨？」
青年道：「不清楚。」
淩玉龍點頭道：「應該不清楚。」頓了頓，對青年道：「為了避免讓紫陽堡的人看到，我不請你們進客棧了。你們回去告訴雷大爺，說我有要事待辦，需過一陣才能去拜訪。」
兩人點頭應諾，走了。
目送兩人離開後，張勝祖神秘道：「老朋友，你準備去哪裏？」
淩玉龍道：「回客棧再說。」
張勝祖道：「你怕人聽到？」
淩玉龍道：「隔牆都有耳，更何況現在外邊？怎能不防。」笑了笑，接着道：「雲飛兄，莘縣你二哥那位朋友是不是姓雷？」
南宮雲飛含笑點頭道：「正是。」
張勝祖道：「你們說誰？」
南宮雲飛道：「叫剛才這兩人來找淩大哥的朋友。」
張勝祖道：「他是你二哥的朋友？」
南宮雲飛點了點頭。
淩玉龍道：「看來是位仗義朋友。」
南宮雲飛道：「小弟也只是聽說，不很清楚，不過從剛才的情形看是位值得信賴的朋友。」
回到客棧，張勝祖又問起下一步行程。
淩玉龍道：「南下。」
南宮雲飛知道淩玉龍選擇南下是不想與鐵鞭雷鳴碰面，免得給他帶來麻煩。南宮雲霞卻不明白，道：「南下是齊州，要避開紫陽堡的人很難。」
淩玉龍笑道：「方才不是說好了，易容前行。」
張勝祖一聽立刻興奮道：「老朋友，上次你易容我差點沒認出來，這次你幫我易一易，讓他們也認不出來。」
淩玉龍笑道：「你怕他們認出來？」
張勝祖笑道：「被他們認出便不好玩了。」
淩玉龍搖頭道：「你不适合。」
張勝祖道：「為什麽？」
淩玉龍道：「除非你能做到不說話。」
張勝祖道：「那你易容後怎麽說話？」
淩玉龍道：「我可以适當改變聲音。」
張勝祖道：「那我不說話便是。」
淩玉龍道：「那你今晚先試試，如果能做到不出聲，明天便給你易容。」
張勝祖點頭道聲「好」，立刻閉上嘴。
南宮雲飛笑道：「要張前輩不說話，恐怕比殺了他還難受。」
張勝祖張口欲言，突然意識到不對，急忙又閉上嘴。
南宮雲霞一見開心笑了，張勝祖滿臉漲紅，卻又不敢出聲，只有圓瞪雙眼看着南宮雲霞，模樣更加滑稽。
如此一來，南宮雲霞笑得更開心，淩玉龍與南宮雲鵬也忍俊不禁笑了起來。
張勝祖似乎下決心要淩玉龍為他易容，不論衆人如何笑，始終閉着嘴巴不出聲。
笑過之後，南宮雲霞道：「淩大哥，原來你會易容，那過河時怎不易容？」
淩玉龍道：「當時情急，沒想這麽多。」
南宮雲霞道：「明天我們是不是也易容？」
淩玉龍搖頭道：「你們不必。你們未與紫陽堡的人結怨，被他們認出沒關系，只要不讓他們看出我與你們一道便行了。」
南宮雲霞道：「淩大哥的意思還是分開走？」
淩玉龍點了點頭。
南宮雲飛道：「淩大哥，易容是不是很難？」
淩玉龍道：「也不是很難，只是很麻煩，而且易容後時刻要注意，否則，容易露出馬腳。比如說話，易容後，聲音也要适當改變，如果不改變，熟悉的人一聽便知道，除非是不說話。」
南宮雲霞看了看一直閉着嘴巴的張勝祖，道：「看來還是不易容自由。」
淩玉龍點了點頭，道：「易容不是人人都适合，有些人即使易容，也能一眼認出來。」
南宮雲霞道：「哪些人？」
淩玉龍道：「那些言行舉止奇特的人。易容只能改變容貌，無法改變人的習慣，更不能改變人的體格，高人無法變矮，胖人無法變瘦，用途其實很有限。」
南宮雲霞看着張勝祖，道：「張前輩，看來淩大哥沒說錯，你不适合。」
張勝祖聞言有些惱火，道：「我怎麽不适合？」
淩玉龍笑道：「你方才答應什麽了？」
張勝祖一怔，很快明白過來，讪讪道：「這回不算，重來。」
淩玉龍道：「老朋友，我們一暗一明如上次那樣，不是更有趣？」
張勝祖道：「這──」
淩玉龍知道對方仍不願意，接着道：「你嶺北瘟神雖是江湖有名的大英雄，但是知道你名號的人還不多，紫陽堡是名震江湖的武林世家，沒有誰敢公開與他們作對，如果江湖中人知道你公開與他們作對，肯定會轟動江湖，無人不知，到時不但江湖上都知道嶺北瘟神的大名，便是你師弟也不得不對你心服口服。」
張勝祖聞言先是眼睛一亮，繼而興奮道：「紫陽堡在江湖上真的這麽有名？」
淩玉龍道：「不信你問他們。」轉頭目視南宮雲飛兄妹。
南宮雲飛點頭道：「紫陽堡是當今武林最了不起的武林世家，如果江湖中人知道你公開與他們作對，絕對名播江湖。」
張勝祖點頭道：「好，我不易容了。」形态十分得意，仿佛已是名震江湖的大英雄，但是很快又覺得似乎不對，道：「老朋友，那你怎麽易容？」
淩玉龍道：「我內功尚未恢複，現在連你都打不過，怎麽敢與他們正面沖突？」
張勝祖道：「如果你內功恢複了，會不會與他們作對。」
淩玉龍道：「現在不是我想不想與他們作對，而是我無法避免與他們作對。」
張勝祖道：「好，等你內功恢複了，我們将紫陽堡鬧個雞飛狗跳，天翻地覆。」
淩玉龍笑了笑，道：「好。」
為了避免被人發覺，第二天天剛放亮，淩玉龍便離開客棧，在附近找了一個偏僻處開始易容改裝。
當他從偏僻處出來，已變成平常木讷的鄉下青年，回到道上，更以鄉下青年的步伐大步向渡口行去，十足出遠門的模樣。
此刻，一輪紅日噴破而出，将東方天際染得一片火紅，金色的光芒普照大地，給山河田野披上一五彩缤紛的輕紗。
淩玉龍看着陽光燦爛的遠方，心道：今天天氣好，走兩百裏沒問題，只要過了齊州地帶，便不用擔心他們追尋了。
過了河，淩玉龍按照此前與南宮雲飛等人的約定，循着大道南行。
一路上沒有人對淩玉龍産生懷疑，即使那些從身邊經過的江湖朋友也将他當成普通鄉下青年，沒有特別注意。
約莫走了兩個時辰，前面路邊出現一個簡易酒店，一面酒旗在路邊迎風飄蕩。
看到酒旗，淩玉龍覺得有點渴了，同時也有點餓了，于是走向酒店，準備一邊喝酒一邊等張勝祖等三人到來。
酒店位于岔道口附近，由涼亭改成，桌子擺在亭外，看情形開張不久。
此刻，有數人正在涼亭外飲酒歇息，其中三人一身勁裝帶着刀劍，一看便是江湖人。距涼亭不遠處拴着三匹馬，不用問是這三人的，馬身冒着熱氣，顯然到此尚不久。
淩玉龍落座後，叫了一壺酒，一邊喝酒，一邊打量旁邊三人。
三人中年歲較長的四十左右，年輕的也有三十左右，另一個三十四、五，未進酒店，淩玉龍便發現三人有些異常，雖然衣着尋常，但風塵仆仆，似乎趕了很遠的路，而且臉上神色顯得緊張，既似等待什麽，又似擔心什麽，目光不時投向通往東南與西南的道路，自走進酒店，便未見三人說過一句話。
淩玉龍正在琢磨着三人身份，通往東南的大道上突然傳來急遽的馬蹄聲。三人聞聽眉頭一緊，同時放下酒杯，抓住身邊的兵器，起身觀望。
