宏治帝自然知道蕭知盡入宮的目的，他并沒有問，繼續道：“朕坐上皇位十餘載，哪個春天不是熬過風霜了才過來的，這人也一樣。蕭卿，這幾年來遲兒被朕護得太好了，難免懦弱無知，若不經歷挫折，往後怎麽在這條腥風血雨的路上走得長久？”
蕭知盡止不住嗤笑，道：“所謂護得太好，不過是陛下一廂情願罷了。”
被推落水池、膳食摻毒、夜裏暗殺，莫厭遲哪一次不是在死亡邊緣徘徊，三年來難以安枕，戰戰兢兢，卻換來一句“懦弱無知”，莫說是莫厭遲，便連蕭知盡聽了都憤恨不已。
宏治帝以自己的方式去保護孩子，殊不知帶來的傷害遠不如他看到的那樣少。
蕭知盡并未壓低聲音，他直直看着轉過身來的宏治帝，繼續道：“陛下是君王，自有自己的道理，只是遲……二皇子他并非傀儡，他有血有肉，亦有自己的想法，來日若知道此事，陛下不怕他寒心？”
他過于篤定，宏治帝不由一愣，問道：“為何？”
“陛下，二皇子不像您所想的如此堅強……”蕭知盡欲言又止。
他想到跟莫厭遲一起歇息時，夜裏莫厭遲在夢中細碎地求饒，偶爾也會默默淌淚，他便知道這人并不如醒時那麽堅強，噩夢日積月累，只能在黑夜中得以宣洩。
蕭知盡跟莫厭遲最為要好，宏治帝不敢懷疑他的話，他收回那副信心滿滿的模樣來，小聲道：“遲兒……會怪朕？”
“臣不敢亂言。只是臣懇請陛下收回旨意！”蕭知盡抱拳道。
宏治帝坐在龍椅上，看着桌上攤着的奏折，沉思了許久，末了嘆了口氣，道：“你且回去吧，往後朕自會跟遲兒說明。”
“陛下！”
宏治帝并未擡頭看他，擺擺手讓人離開，外頭的李公公走了進來，道：“陛下，靜貴妃求見。”
“宣。”宏治帝道。
蕭知盡無法，只好起身離開，他這才行完禮，外頭的靜貴妃便走了進來，一雙眸子冷冷地看着他。
茗涼宮時蕭知盡并非過分打量靜貴妃，如今一看，倒覺得她眼熟得很。
蕭知盡止不住多看了兩眼，忽而靈光閃過，臉色頓時蒼白一片。
江婉主動提出成了朱啓明的幕僚，甚至開始接觸聶家，莫非并非沖着朱啓明，而是靜貴妃。
蕭知盡看着靜貴妃跟江婉極其相似的眉眼，腦中閃過無數想法，礙于不能久留，他也只能匆匆看過，離開了皇宮。
他來往多次，李公公便也沒讓人帶，由着他獨自離開。蕭知盡并不想久留，疾步趕出了宮，叫來衛靈将，道：“去查查靜貴妃什麽來歷。”
“是。”
靜貴妃身世未明，江婉有心隐瞞，蕭知盡便沒有去多問，吩咐好後便回到了二皇子府中。
如今府上被遣走了不少人，倒是方便了蕭知盡，随便一個院落便能讓不少衛靈将駐守，二皇子府也為此安全了不少。
莫厭遲沒了周身枷鎖，說不會不甘心是假的，他痛恨這城中的爾虞我詐，痛恨曾經置他于死地的人，只是樁樁件件，他着實無力去一一報仇了。
蕭知盡擡頭看着坐在屋檐上的人，那人目光深遠缥缈，無悲無喜，仿佛一眨眼便會消失在這豔陽之下。他莫名驚慌，躍身而上，驚擾了冥想的人。
莫厭遲明顯被吓到，他扭頭看去，發現是蕭知盡，便笑道：“你回來了？”
“你在這裏做什麽？”蕭知盡走過去，學着他坐下，看着同個地方，遠處除了排布整齊的房子外，別無其他。
在蕭知盡沒有來的時候，莫厭遲便經常待在這裏，靜靜看着遠方，消磨掉他大部分時光。他擡手指着前方，道：“往這裏一直走，便是望鄉臺。”
蕭知盡的心咯噔一跳，“你可是想望鄉臺了？”
莫厭遲側眸看着他，苦笑道：“畢竟那是我的家。這五湖四海，天寬地闊，我也只能在那裏找到容身之地。”
他笑得牽強，蕭知盡抿着嘴不言，想着要如何安慰他。倒是莫厭遲不甚在意，左右他常常說這些喪氣話，蕭知盡也該習慣了。
蕭知盡确實習慣了，正因為如此，他才要想方設法将人留住，拼命抑制自己的感情，生怕暴露一絲一毫，将人吓得更加遠離自己。
夜色漸晚，忙上忙下的葉憫跑來叫他們用膳，莫厭遲心緒未寧，一時不查竟踩了個空，蕭知盡見他踉跄了下，險些摔下去，便伸手抓住他的手腕，道：“我帶你下去吧。”
“我自己可以。”莫厭遲雖武功不及蕭知盡，可這點高度，他還不至于下不去。
蕭知盡置若罔聞，伸手将人摟住，不顧莫厭遲掙紮，二話不說跳了下去。
莫厭遲每次被蕭知盡觸碰，胸口總是跳個不停，他悄悄擡頭看了一眼蕭知盡，喃喃道：“知盡，陪我回望鄉臺吧。”
他說得極低，幾乎只有自己能聽到，奈何蕭知盡離得近，一顆心又落在他身上，便清楚地聽到了這話。
蕭知盡看着他，并沒有感到意外，點頭道：“好。”
“嗯？”莫厭遲愣了下。
“我陪你回去，你要什麽時候走？”蕭知盡松開人，問道。
莫厭遲不過随口一說，不想蕭知盡竟然當真了，他本打算獨自回去，如今多個人倒也是不錯的。
兩人一拍即合，用完膳後便湊在一起商量了下，眼下莫厭遲無事可做，蕭知盡又是以莫厭遲為先的人，事事考慮着他，便說明日天亮出發。
蕭知盡身為侍郎，朝堂事情繁雜，莫厭遲倒是沒敢讓他立刻就走，“你且整理兩日吧，把事情交給別人，也不至于亂了。”
“無礙，你忘了，我可是衛靈親主，有消息邢衍會傳給我的。”蕭知盡笑道。
莫厭遲道：“那父皇……陛下呢？”
“這個更不必擔心了，若怪罪了，大不了我們便天涯海角，到處逃亡便是。”
蕭知盡如此打趣，饒是莫厭遲也忍不住笑了，他點頭道：“行，一起逃吧。”
京中人多口雜，莫厭遲不願被太多人知道，只跟葉憫說了聲後，收拾了東西等着天亮。夜很綿長，莫厭遲卻沒有絲毫睡意，他坐在門檻上靜靜望月，期待着光明的到來。
在以往的一千多個夜晚裏，他也時常這樣守着，珍惜着黑暗中短暫的寧靜，生怕一眨眼月落日升，他又要苦苦煎熬。
那麽久以來，這是唯一一次，他覺得夜晚太長了，恨不得轉眼天光乍現，讓他離開這四角的世界。
莫厭遲清醒得很，亦有陪着他不眠。
蕭知盡布下的棋錯綜複雜，他必須一一交代清楚，不至于讓他離了京城就跟聾子瞎子一眼，什麽都不知道。
而皇宮中的天子被宮人們伺候着歇下，閉上眼睡去，渾然不知次日等待他的是什麽。
夜還是夜，雞鳴聲起，便要退位，讓給豔陽。
莫厭遲看到天邊那抹朝色，不由勾唇，起身入屋，将少得可憐的盤纏帶上，去找蕭知盡。
蕭知盡早早便等在外面，見他走來，揮揮手道：“出發吧。”
“嗯。”
二人上了馬車，不曾回頭，長驅出京。
莫厭遲掀開車簾，看着漸行漸遠的皇城，明明痛恨無比，真正離開時卻仍是不舍。只是莫厭遲不知道，終有一日，他會君臨天下，站在城牆上眺望四方，那個時候，恨已經不重要了。
到底是徹夜未眠，兩個少年郎說笑片刻，便止不住打哈欠，左右路程還長，兩人相互靠着，在颠簸的馬車中打起了盹。
兩人滿心歡喜離開，皇宮卻鬧成了一片。宏治帝原想在早朝時将皇子寶冊交給蕭知盡，不想這人竟然沒有出現，派人去詢問了一番，才知道兩人在天剛亮的時候便離京回鄉了，甚至連蕭父蕭母都未曾告知一二。
百官幾乎傻眼了，身為朝廷命官，蕭知盡未免過于任性。只是他是準皇子，且宏治帝臉色不甚好，那些要彈劾的人也不敢開口亂言，生怕惹怒了宏治帝，後果不堪設想。
要說最高興的，莫過于朱啓明了。蕭知盡一走，他又可以獨掌朝政，擴大自己的勢力了。
一場早朝因為蕭知盡的事而早早結束，宏治帝被兩人氣得不輕，派人沿途去保護後，便将自己關在禦書房中不見人。
倒是朱啓明，下朝後便叫上江婉，一同回到了大皇子府，期間笑意掩都掩不住。
江婉看着朱啓明眉開眼笑的模樣，撇撇嘴不言，蕭知盡在早上給她的信中說了，兩人只是去望鄉臺看看，不久便會回來，這朱啓明顯然是高興過頭了。
“眼下兩人都離開了，殿下也可以松一口氣了。”江婉祝賀道。
朱啓明點點頭道：“嗯，等回了府，跟殷先生商量商量。”
聽到“殷先生”三個字，江婉不由蹙眉，她跟在朱啓明身邊，自然知道有這人的存在，每每接觸，江婉都抗拒得很，似乎前世有血海深仇，記不得，卻銘刻在心，再見時分外痛恨。
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