蕭知盡見他氣鼓鼓地趴在那兒，有些可愛，笑道：“你在做什麽？”
“無事。”莫厭遲道，“倒是衛靈親主，這次來做什麽。”
“不做什麽，閑來無事問候問候你，如今看來你過得挺‘不錯’。”蕭知盡走了過去，伸手輕輕地戳了戳他背上的傷。
莫厭遲疼得直咧嘴，敢怒不敢言。轉而問道：“所以親主不是來吩咐我做什麽事的？”
“吩咐？衛靈将暫時還不缺人手。”蕭知盡道。
“若是不缺，那你給我渡鳴作甚？”
蕭知盡蹲了下來，同他對視，道：“若是白給，沒有目的呢？”
“白給？”不知怎的，莫厭遲覺得面前的人有些熟悉。
“嗯。”
莫厭遲發笑：“親主閣下，我們不熟吧。你還是說說你的目的吧，否則這玩意放我這我也是不敢用的。”
“為何？”
“天上不會掉餡餅，過于相信這種好事，只會讓自己跌得更慘。”莫厭遲苦笑道。
這三年來，他無時無刻不在驗證着這句話。于他而言，所謂“好事”不過是暴風雨前的寧靜，不信也罷。
莫厭遲在第一次被人欺騙，失足落水，險些喪命之後，便深谙這個道理，幾年下來，他已然不願去相信別人突如其來的好意了。
蕭知盡早就将這段時間發生的種種事情查了個明白，自然知道莫厭遲心中所慮，他不再出言反駁，而是拉起他的手，放在自己的面具之上。
“做什麽？”莫厭遲愣住，手按在他的臉上，不敢亂動。
“拿下來。”蕭知盡道。
“……會被滅口嗎？”莫厭遲眨了眨眼。
“……”
莫厭遲本還打算将渡鳴歸還于他，不想竟有機會見到親主真容，更想不到這人竟然能為了一個陌生的人做此決定。
兩個人四目相對，一個蹲着，一個手擡着，僵持不動，莫厭遲糾結着是否要将面具摘下，對方卻等得不耐煩，道：“三，二……”
未等“一”字說出來，莫厭遲将面具摘了下來。蕭知盡下意識地閉眸，再睜開時卻看到了一個呆住的莫厭遲。
他淡定地将面具取回，重新帶了上去，見人沒打算說話，起身準備離開。
“等等！”莫厭遲急道，“回來！”
“還有什麽事？”蕭知盡背着他。
“蕭知盡！你怎麽會來京城！”莫厭遲怒道，若不是現在無法起身，不然他定将人敲暈，命人送回望鄉臺。
莫厭遲的傷疤被舊人所見，難堪至極，同時也是不願意蕭知盡跟自己一樣陷入泥潭，無法自拔。
相別三年，莫厭遲其實偶爾還是會想起蕭知盡的，只是記憶中的人仍是稚嫩青澀的，他本以為再見時會是物是人非，便是擦肩而過也未必能相認，不想今日所見，他竟是一點變化都沒有，當然，除了性格之外。
“我樂意。”
莫厭遲怒道：“你給我趕緊回去，皇宮不是你想象中那麽簡單。”
“我知道，所以我才來的。”
“你來做什麽，你還想幫我不成！”莫厭遲道。
“是，所以渡鳴你拿着，好好用。”蕭知盡道。
不提還好，一提莫厭遲便将渡鳴拿了出來，塞回他的手中，道：“我不用，你拿回去，趕緊離開這裏。”
蕭知盡緊握手中冰涼的玉佩，又蹲回了他的面前，無不挑釁，道：“二皇子殿下，你是在命令我嗎？莫要忘了，我是衛靈親主，不是你府上的下人。”
“你……”莫厭遲愣了下，靜默許久後，才道：“是，左右我也是個無權無勢的皇子，你就不同了，若是身份公開，只怕全京城的人都會圍着你轉。”
蕭知盡道：“我要他們圍着我轉幹什麽，我又不當皇帝，倒是你，怎麽就……。”成這樣了。
他欲言又止，莫厭遲卻明白那未盡的話語。
許是見到故人的緣故，莫厭遲一直緊繃的心驟然炸開，從未在人前訴說的苦楚決堤似的傾瀉而出，他細數着這三年來難熬的日子，像是在自言自語，又像是對蕭知盡的傾訴。
蕭知盡靜靜聽着，不去打斷他的話，待他提及好幾次險些命喪宮中後，這才起身，不忍再聽。
莫厭遲見狀，自嘲道：“可笑吧，分明是百姓都羨慕的皇子之位，于我而言卻是無妄之災。初來宮中，我夜夜夢魇，夢到我娘，夢到你，夢到夫子，可是醒來之後再無溫存，只有陰謀算計，接受也不行，不接受也不行，從頭來我便沒有選擇的餘地。”
蕭知盡道：“如今你可以選擇了，生死由你而定。”說罷，将掌心的渡鳴攤開。
繼續逆來順受，待到其他皇子繼承大統，莫厭遲絕無活路，若是趁着宮中即将注入新血脈之際招攬賢才，與之一博，反而能闖出一條路來。
莫厭遲自是知曉，他盯着渡鳴想了許久，最後伸出手來，連同蕭知盡的手一起緊緊攥住，道：“蕭知盡，我選擇生！”
蕭知盡眸光深深，與他相視而笑。
次日，莫厭遲還在熟睡中，外面便喧鬧一片，将之吵醒，他喊了幾聲，葉憫這才趕了進來。
“外面怎麽回事？”
“回殿下，大皇子來了，正在教訓府上的奴才們。”葉憫額上冒着冷汗，勸道：“奴才已跟大皇子說您身體不适，仍在休息，這時候您還是莫要起身了。”
莫厭遲撐起身來，道：“更衣吧，皇兄駕臨，本王豈能不出去迎接。”
葉憫欲言又止，礙于莫厭遲是自己的主子，不能不聽，便磨磨蹭蹭地去取來衣裳，替他換上。換裏衣時，他發現莫厭遲身後的傷已經好了大半，一些昨天還不斷滲血的傷口也結了痂，不久即可痊愈。
主仆兩人在房中悠哉悠哉用完膳，中廳的朱啓明也訓斥夠了，這才想起來莫厭遲。
他正打算喚人去找，莫厭遲便出現在了門口，經過一夜靜養，此刻的他臉色好了許多，只是眼底還泛着淡淡的青色。
未等莫厭遲上前行禮，朱啓明便嘲諷道：“可以啊，神不知鬼不覺就搭上了衛靈将這條大船，本王倒是小瞧你了。”
昨日大皇子府中遭襲一事被壓了下來，民間雖有些許流言蜚語，也不至于鬧得滿城皆知，莫厭遲回府後就倒下休息，自然是不可能聽到這些閑話，故而提及衛靈将，他倒是愣了下，随即道：“皇兄說什麽衛靈将，臣弟不知。”
“你還裝傻是吧，來人！”朱啓明擡擡手，将帶來的侍衛叫了進來，道：“給本王搜。”
渡鳴是衛靈将信物一事天下皆知，只是鮮少人知道是要親主所賜才能使用的，朱啓明不似莫厭遲那般常看些不關乎江山社稷的野史，自然不知道這件事，他只知道一件事，拿到渡鳴，便可坐擁天下、掌握權力。
莫厭遲站在門口，看着在自己府上四處搜查的侍衛，冷聲道：“皇兄這是何意？”
“近日本王府上被盜了一件稀世珍寶，昨夜有人見到竊賊往你府上逃來，本王懷疑贓物在你這兒，所以來找找。”朱啓明說得冠冕堂皇，實則是在找一個讓自己任意妄為的借口罷了。
莫厭遲不阻攔，任之肆意翻找，同時也将底下人的神色一一看了遍，有幸災樂禍的，有惴惴不安，也有習以為常的。
帶頭的侍衛去了莫厭遲的寝宮翻箱倒櫃尋了一番，發現并沒有要找的東西，帶着人回來複命，“殿下，沒有。”
朱啓明放下手中的茶盞，笑道：“二皇子身上不是還沒搜麽。”
“皇兄是在說臣弟是那個竊賊？”莫厭遲道。
朱啓明不以為然，道：“這不是為了證明你的清白才要搜身嗎，皇弟莫要誤解本王用意。”
莫厭遲冷笑，對于走上前來的侍衛并未反抗，坦坦蕩蕩地敞開讓他們找，侍衛搜了搜，仍是空無一物。
朱啓明有些沉不住氣，道：“衛靈親主是不是把渡鳴給你了，給本王拿出來。”
“皇兄說笑吧，衛靈親主豈會将渡鳴随意贈人。”莫厭遲理了理自己的衣裳，“若是無事，皇兄便請回吧，晚些時候臣弟還要同父皇請安呢。”
朱啓明面色鐵青，扭頭狠狠地瞪着莫厭遲府上的一個小厮，氣得甩袖而去。
昨日知曉莫厭遲同衛靈将親主相識後，朱啓明便讓二皇子府上的眼線盯着，果不其然，夜裏傳來消息說莫厭遲得到了渡鳴，朱啓明一時按捺不住，起了搶奪之心，不料一番周折後竟是空手而歸。
那個小厮平日負責莫厭遲的起居，偶爾會接替葉憫的位置來守夜，想來是這兩日聽到了他和蕭知盡的談話。莫厭遲暗自慶幸，好在蕭知盡顧忌他身上的傷，來時為他上了藥，說了兩句就走，不曾談及什麽。
被朱啓明瞪了一眼的小厮急忙看向莫厭遲，發現他正盯着自己看，頓時心底一涼，他的死期到了。
待朱啓明離開後，莫厭遲召來府中所有人，包括那名小厮在內，為防止他逃走，莫厭遲專門讓葉憫盯着他。
二皇子府坐落在京中繁華之處，宅邸也不算小，下人卻是寥寥無幾，包括車夫在內竟只有二十來個。
看着這些心思各異的人，莫厭遲開口道：“今日之景你們可看見了？”
“皇兄肆意搜查二皇子府，絲毫不顧及皇室顏面，說到底不過是本王不得寵罷了。只是爾等作為下人，不管主人得寵與否，忠心才是你們該做之事，平日裏本王不多管教，是不是讓你們認為本王過于無能了，竟幹出些賣主求榮之事來！”
