那個小厮滿身冷汗，吓得躲在人群之後，不敢擡頭，生怕擡眼便對上莫厭遲那雙凜冽如鋒的眼。
葉憫受到莫厭遲指使，一直默默地站在小厮的身後，只等着什麽時候将人揪出，好讓莫厭遲來個殺一儆百。
而莫厭遲倒是沒有任何舉動，說完後便端了茶悠悠地喝了起來。底下幾個素日目中無主的下人站得久了，心中難免有了怨氣，止不住抱怨了幾句，這話音還未落，便被侍衛拎了出來，二話不說給按在了地上。
那人憤然道：“殿下，奴才不曾做錯事，你這是何意？”
“掌嘴三十。”莫厭遲道。
侍衛也不敢多猶豫，擡起手來開始掌嘴，莫厭遲撇了一眼，對那絲毫不用力的侍衛道：“若是沒力氣掌嘴，明日本王便禀告父皇，将侍衛軍換一換，你們也不必伺候皇家了。”
那侍衛擡手的動作一頓，下一秒便狠狠地扇了過去，那人的臉當即腫了起來。
在場的人聽着一聲又一聲清脆的耳光聲，心底忐忑不安，幾個還心存怨念的人當即閉緊了牙關，不敢再言。
不多時，那人便受完了三十個耳光，原本還清秀的小臉變得慘不忍睹，甚至還掉了兩個牙齒。
莫厭遲并未因此停歇，蕭知盡才來兩次，便有人通風報信，他必須将府上清理幹淨，以免危及到他。莫厭遲擡手揮了揮，輕描淡寫道：“此人目中無主，即日毀了身契，趕出王府。”
“是！”兩個侍衛俯首，将人拖走。
剩下的人除了葉憫外皆是大氣不敢出，生怕自己遭殃。所謂身契，乃是他們作為奴才們的憑證，若是身契被毀，往後便無人敢用，連溫飽都會成問題。
莫厭遲顯然不是打算殺一儆百，做做樣子便罷手。而是開始一個一個叫出來，将他們平時言行一一列出，再逐一懲處，或刑罰或驅逐，絕不手軟。
那些還未被叫到的人腦袋幾乎垂到了地上，而那個被朱啓明瞪了一眼的小厮更是吓得手腳發軟，他本想趁亂溜走，葉憫眼明手快，将人給抓了回來。
莫厭遲見狀，也不說什麽，一一發落完府上的人後，這才悠悠道：“葉憫，将人帶上來。”
葉憫點點頭，拽着人往前去，其餘人一開始便注意到了後面的小騷動，這會兒見莫厭遲叫了，紛紛把目光投到了那小厮身上。
那小厮被兩個侍衛左右抓着，動彈不得，急道：“殿下，奴才沒做錯事呀。”
“是嗎？”
莫厭遲擡手讓葉憫去找來平時留着的證據，一條一條，當衆念着，原本還嘴硬的小厮臉色愈發蒼白，顫着嗓子道：“奴才冤枉，殿下要相信奴才呀！”
“是否冤枉本王心裏有數。單憑一條謀害皇子，本王便可讓你碎屍萬段。”莫厭遲冷然道。
那小厮慌道：“奴才從未做過害主一事，殿下為何要污蔑奴才？”
莫厭遲笑了，“本王殺你不過是輕而易舉之事，何須污蔑。”
那小厮還想着要争辯，莫厭遲手一揮，斷了他的話，道：“來人，杖責一百，若死了便丢到亂葬崗喂狗，若活着便再打，打死為止。”
“是！”
其餘大皇子安插進來的人都緘默不言，聽着那人撕心裂肺的哭喊聲，頭低得更甚，生怕禍及自身。
這位向來不打理府中事務的二皇子似乎并不打算就此結束，他看着底下剩餘不多的人，忽而反應過來，這府上除卻宏治帝賜下的葉憫外，幾乎無一人是他的人。
他凝眸瞧着他們，站在那兒想了許久，這才招來葉憫，低聲同他說了幾句後，便離開了。
葉憫得了旨意，幹勁十足，立即遣散了府中那些平時就不安分的人，而後又去奴隸市場挑了幾個順眼的人來伺候。鑒于這些人尚未知道品行，葉憫便沒有讓他們接近莫厭遲裏屋，以免釀成禍端。
莫厭遲今日之舉明顯是同大皇子宣戰，雖說現在他無權無勢，可由此也足以看出，莫厭遲真的得到了衛靈親主的支持了。
若說這件事大皇子是不樂于見到的，那葉憫絕對是這世上最想見到的，他伺候莫厭遲三年，終于迎來了這一日。此後也許會比現在艱難萬分，可是能完成他師父遺願，助二皇子上位，便是死也無憾了。
葉憫像是打了雞血似的忙碌着，莫厭遲看在眼中，忍不住發笑。
翌日，張皇榜，現一甲。
狀元，望鄉臺蕭知盡
榜眼，秦嶺縣秦會岚
探花，望鄉臺江之晚
……
皇榜一張，虎視眈眈的衆人蠢蠢欲動，大皇子原本要到林章學舍去會一會蕭知盡此人，剛上馬車，靜貴妃便來了旨意，讓他即刻入宮去。
與此同時，一道聖旨在宏治帝的命令下送出了宮。
反觀林章學舍，自皇榜張貼出來後，大部分人就開始收拾本就不多的盤纏，拎着包袱遺憾離京，少部分人惴惴不安等在大堂中，等着這封定人前程的聖旨。
不久，宏治帝身邊的李公公在八名禦前侍衛的陪同下，到了林章學舍。
衆生紛紛下跪，聽着李公公宣讀聖旨：“奉天承運皇帝，召曰：宏治十六年恩科殿試，望鄉臺才子蕭知盡高中榜首，賜進士及第，授翰林院修撰，秦嶺縣秦會岚、望鄉臺江之晚賜進士出身、同進士出身，同授翰林院編修，特此昭示天下，舉國同慶，欽此。”
蕭知盡作為代表接下聖旨，道：“多謝公公。”
李公公笑道：“蕭狀元客氣了，皇上口谕，狀元、榜眼、探花明日需參加鹿鳴宴，特封江之晚為探花使，折名園鮮花，游園慶祝，迎接狀元。”
才子江之晚點點頭：“是。”
歷來探花皆是遠道而來，對京中多為陌生，故而皇帝下旨讓其折名園鮮花，只不過是走個過場，迎狀元郎的花自有人會負責，在明日天亮前送至江婉手中，以免耽誤時辰。
若說三人中舉，最為吃虧的其實不過是榜眼秦會岚了，先是被蕭知盡的狀元搶盡風頭，後又有江之晚探花獻花之事掩其風采，兩人又是同鄉，更是惹得衆人對其多加以關注，反倒是忽略了身為榜眼的秦會岚。
蕭知盡等人送完李公公回來後，不少落榜的人紛紛圍了上去，有人伸出手來摸了摸聖旨，以此沾沾天子的龍氣，保佑三年後的殿試能夠高中。
蕭知盡一手舉着聖旨，一手将身邊的人攬了過來，道：“那你也要沾沾我的，三年後等你高中狀元。”
旁邊的人起哄道：“那我也要我也要。”
“我不要狀元，給我來個探花就行，探花獻花，讓京中小姐看看英俊的我。”說罷，這人便将目光投向了一旁吃點心的江婉。
江婉擡頭瞪了過去，道：“你長着寒酸樣，中了探花也不會讓你去游園的。”
周圍人哄堂大笑，那人笑罵道：“你這沒良心的，哥哥可沒少照顧你。”
“去去去，少占我便宜，去蹭你們家狀元的喜氣去。”
另一人道：“蕭知盡不是你們家的嗎，說來望鄉臺是什麽風水寶地，竟養出這兩人來，一甲占了兩個位置。”
“就是啊。”
江婉神神秘秘道：“想知道？”
“想。”
“就不告訴你！”
蕭知盡同其對視，會心一笑。
江婉并不是望鄉臺之人，而是來自江城，只是她尚不能暴露身份，只能捏造出一個假身份來，一步一步踏入朝堂，尋找她要的真相。
當年背井離鄉獨自拼搏，為的就是這一刻。
秦會岚陰沉地看着被圍在中間的兩人，有人走了過來，本想說幾句恭維的話，不料他竟輕蔑一視，甩袖而走。
他一向自命不凡，在會試得了會元後更是沾沾自喜，瞧不起任何人，如今被蕭知盡奪了狀元，怕是氣瘋了。
那人左右也落了榜，不怕得罪秦會岚，便開口道：“輸了人還不服氣，如此氣度，能成狀元才怪。”
“你說什麽！”秦會岚扭頭，怒道。
那人道：“說的就是你。”
秦會岚道：“你不過一介落榜考員，你又有何臉面說我。”
“至少我不會像某些人一樣，輸不起。”
“你……”
蕭知盡走了過來，将人拉走，道：“好啦，走，我請你們吃飯去。”
“好啊！”衆人紛紛附和，無人再理會秦會岚。
秦會岚看着衆星捧月走在中間的蕭知盡，止不住咬牙，忽而想起來前些日子大皇子讓人傳來的話，成為大皇子的幕僚，為他所用，若繼承大統，便平步青雲，升官發財。
如今朝政局勢明朗，二皇子不得君心，無權無勢，不足為懼，其餘皇子尚且年幼，翻不起什麽浪來，大凡明眼人皆能看出，來日儲君之位必落于大皇子之手。
之所以招攬幕僚，一是為了以防萬一，二是為日後培養人才。
大皇子的如意算盤打得啪啪響，秦會岚也樂意為之所用，等來日有了官職，他必定第一個除掉蕭知盡。
而被秦會岚惦記的大皇子殿下此刻趕入宮中，靜貴妃身旁的宮女在外等候已久，她看到朱啓明，便急忙迎了上去，低聲道：“殿下，娘娘今日心情欠佳。”
朱啓明神色冷淡，點頭道：“知道了。”
那宮女福身，頗為擔憂地往殿中看了一眼，随後便離開去安排人端茶了。
靜貴妃身為宮中貴妃，待人處事圓滑有禮，謙和溫善，唯獨對她這個膝下之子嚴厲有加，美名是鞭策于他，利于他來日繼承大統，但是朱啓明卻能清楚地感受到，靜貴妃是不喜歡他的。
