奇。」
杜鵬道：「淩兄從何處得知？」
莊定平道：「淩兄的義父乃當代神醫。」
杜鵬道：「原來如此。看來江湖傳言有時也不可靠。」
場中，五個圍攻者被桐柏三雄逼得只有招架之力了，看情形不用多久便會敗北。
莊彩鳳忍不住道：「淩大哥，我們是否插手？」
淩玉龍道：「你準備幫誰？」
莊彩鳳聞言不再出聲。淩玉龍說的很對，現在對方是什麽人尚不清楚，怎能插手幫忙，何況是以五對三。
「住手。」眼看圍攻的五人将要慘敗，從南召堡方向突然傳來一聲大喝，接着便見四人疾步奔來，當先一人，身形快捷，步伐矯健，一看便知不是庸手。
四人尚未接近鬥場，桐柏三雄已停招收勢，但一名圍攻者，不知是未聽到吆喝，還是因為自己被對方所傷，不但沒有收招斂式，反而揮劍向對方刺去。
桐柏三雄的老三沒想到對方叫停後，自己這邊也收招撤式了，還會向自己揮劍，事出意外，揮刀迎敵已來不及，只有抽身急躲，雖然避開了要害，但手臂被劍掃中。
桐柏三雄登時大怒，老大喝道：「王八蛋，竟敢偷襲。」作勢上前，準備動手。
已趕到場中的中年人聞聲道：「鄧老大，此言差矣。兩人相對，怎能說是偷襲？」
鄧老大氣得兩眼發赤，道：「既然如此，咱們再比試比試。」
對方首領道：「鄧老大，再比試你們桐柏三雄能得到便宜？」
鄧老大只有瞪眼吹須，對方所言不錯，方才自己三人與對方五人動手，鬥了好一番工夫才占據上風，現在對方又來了四人，再動手，自己三人絕對得不到便宜。
對方首領又道：「你們桐柏三雄在桐柏山一帶稱雄還可以，想江湖上稱雄，還差得遠，我勸你們還是趕快打道回府，不要打九葉靈芝的主意了。九葉靈芝是我們黃河幫必得之物，不允許任何人染指。你們如果打九葉靈芝的主意，便是與黃河幫作對。」
淩玉龍道：「黃河幫的勢力似乎不小。杜兄，黃河幫是什麽幫會？」
杜鵬道：「黃河幫是陝西的一個幫會，總壇設在潼關，幫主秦長風身手十分了得，是江湖上響當當的人物，除幫主外，幫中還有四大護法、四大舵主，他們身手也都不差，方才那人可能是護法，那個與鄧老大對敵的應該是舵主。」
莊定平道：「黃河幫的人平常很少走出陝西，這次竟也來了，情況看來比我們原來想象的要複雜。」
杜鵬點頭道：「黃河幫對九葉靈芝似是志在必得。」
淩玉龍道：「不知還有哪些江湖幫派打九葉靈芝的主意？」
杜鵬道：「根據現在的情形看，可能不只黃河幫一家。真不明白，他們為何如此迷信江湖傳聞。」
桐柏三雄似被對方鎮住，鄧老大道：「咱們桐柏三雄雖沒什麽了不起，但你們黃河幫想與江湖群雄作對恐怕也沒這個能耐，即使咱們不打九葉靈芝的主意，你們黃河幫也未必能得到。」
對方首領道：「能不能得到是我們的事，想進南召堡打九葉靈芝的主意，便須先過我們這關。」
鄧老大道：「咱們去見識也不行？」
對方首領道：「不行。你們已有此念，難保到時不混水摸魚。」
鄧老大道：「你們已控制南召堡？」
對方首領道：「差不多。」
鄧老大道：「其他江湖朋友不能去？」
對方首領道：「那看是誰，看有沒有這個能耐。」
鄧老大道：「咱們身後這些朋友似乎也是去南召堡，他們也不能去？」忍聲吞氣說了半天，終于亮出了底牌。
對方首領早已注意到淩玉龍等人，道：「只要不是為九葉靈芝而來，可以去。」
顯然已看出鄧老大的用意，想挑起自己與淩玉龍等人沖突，好坐收漁翁之利，不但沒有上當，反将話說得很活。
鄧老大道：「你怎知他們不是為九葉靈芝而來？」
對方首領道：「到時自知。」
鄧老大冷笑道：「看你們如何自知。二弟，三弟，咱們暫且退到一旁，讓後面這幾位朋友先過去。」
接着轉身對淩玉龍等人道：「朋友，你們先過去。」
鄧老大果不是等閑人物，知道何時該忍讓、退卻，不作意氣之争。
趙若蘭道：「淩大哥，我們走不走？」
淩玉龍道：「既然讓出道來，為何不走？」
來到桐柏三雄身旁，淩玉龍道：「多謝讓道，我們僭越了。」
然而，剛越過桐柏三雄，衆人又停了下來，黃河幫的人沒有讓出道來，只有停下。
杜鵬道：「朋友，可否借個道？」
對方首領道：「諸位要去南召堡？」
杜鵬道：「正是。」
對方首領道：「諸位也是為九葉靈芝而來？」
杜鵬道：「我們是來訪友。」
「訪友？」對方首領道：「不知諸位拜訪那位朋友？」
杜鵬道：「朋友對南召堡附近的武林朋友很熟悉？」
對方首領道：「江湖上有頭有臉的人物，在下都認識。不知諸位拜訪的是哪一位？」
杜鵬道：「一定要說出來？」
對方首領道：「不說當然可以，不過，南召堡諸位要過幾天才能去。」
杜鵬道：「這麽說，朋友不願借道？」
對方首領道：「諸位若真是去拜訪朋友，這位朋友應該有名有姓。」
淩玉龍道：「朋友說的是。只是我們這位朋友不是江湖中人，說出來朋友不一定認識。」
對方首領道：「說來聽聽。」
淩玉龍道：「我們這位朋友叫張義。」
「張義？」對方首領搖了搖頭，道：「沒聽說過。」
淩玉龍道：「我們這位朋友很少在江湖上走動，江湖上知道他的人不多。」
對方首領道：「既然諸位真是來南召堡訪友，過去吧。」手一揮，讓出了道路。
走出半裏地後，莊彩鳳道：「淩大哥，方才你正好可以借機試試他們身手，為何不試？」
淩玉龍道：「他們身手方才已見識，不必再試。即使要試，現在也不是時候。」
莊定平道：「淩兄所慮很對。現在南召堡風雲際會，裏面的情況我們不清楚，過早顯示勢力，會成為衆矢之的，招來不必要的麻煩。」
杜鵬道：「淩兄，方才幸得你及時将話接過，否則，可能會沖突起來。」
淩玉龍道：「沖突也許不會。」
杜鵬道：「但看他們的口氣和神态，如果我們不讓步，沖突很難避免。」
淩玉龍道：「我們有八個人，他們不清楚我們底細，你目睹雙方拼鬥後，口氣仍比較強硬，說明我們勢力不比他們弱，如果沖突起來，只要我們雙方勢力相當，方才吃過明虧的桐柏三雄，絕不會袖手旁觀，這一點他們清楚，只要我們不故意挑釁，很難發生沖突。」
莊彩鳳道：「既然他們不敢與我們正面沖突，那你方才為何要讓步？」
淩玉龍道：「他們不願沖突，我們又何必找麻煩？他們已控制南召堡，而我們要去南召堡，與他們沖突，對我們毫無益處。」
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