莫厭遲蹑手蹑腳鑽入被窩中，本不想吵醒蕭知盡，結果才一掀開被子，人已經睜着眼睛看着自己。
“怎麽起這麽早？”蕭知盡睡眼惺忪将人拉入懷中，幫他掖了掖被子，又閉上了眼睛。
莫厭遲聽着耳邊平緩的呼吸聲，還沒散淨的困意一下子湧了上來，他擡手摟住蕭知盡的腰，下意識蹭了蹭，合眼睡去。
不知道睡了多久，門外的小厮前來敲門，這才将兩人喚起，莫厭遲一如既往地動了動，皺着臉将自己藏在了被子裏，蕭知盡笑了笑，拍了拍他，沖着外頭道：“何事？”
“賢王殿下說他先入宮了，讓大人和殿下起身去找他。”小厮道。
“知道了。”
蕭知盡不喜歡別人貼身伺候，小厮便沒有入內，在外頭靜心等着。約莫一炷香的時間，緊閉的門被打開，還未睡醒的莫厭遲挂在蕭知盡身上，被他拖着走。
小厮忍笑，領着人往前廳去。
蕭父蕭娘起得早，這會兒已經快吃好了，見莫厭遲苦着臉跟在蕭知盡身後，心疼問道：“遲兒這是怎麽了？”
“睡不夠。”蕭知盡解釋道。
“那就繼續睡啊，怎麽把人給叫來了。”蕭母給兩人盛了粥，又将沒動過的菜移了過去。
莫厭遲撐着腦袋，勉強喝着粥，斷斷續續道：“晚些要入宮去，睡不得了。”
蕭娘神色一頓，猶豫道：“朝中可還安穩？”
蕭知盡聞言，放下了手中的碗筷，許是昨夜晚歸，還帶了個賢王回來，蕭娘這才如此不安，他伸手握住她的手，安慰道：“嗯，娘不必擔心。”
“好，若是實在不行，便辭了官，咱們回望鄉臺去。”蕭父點頭贊同，他們一輩子都住在望鄉臺，京城再繁華，終究不是他們的根。
蕭知盡笑着點頭，“好。”
用過早膳，莫厭遲總算精神了些，跟着蕭知盡出了門，打了一路的哈欠，幾乎又要睡去，馬車才慢悠悠到了皇宮。
想來宏治帝早有吩咐，侍衛見是兩人，例行檢查了一番後，便放行了。
前來接待的宮人帶着人往禦花園去，言說宏治帝正跟賢王殿下下棋，讓兩人直接過去。
這人看起來有些陌生，不過宮中人多，蕭知盡便也沒有多在意，反倒是莫厭遲一路看着他，越走越覺得不對勁。
他看看周遭的宮牆，停下腳步，道：“公公，這裏可不是去禦花園的路。”
那宮人腳步一停，毫不慌張地回頭，行禮道：“回殿下的話，這是貴妃娘娘的意思。”
“怎麽，要在宮中行刺麽？”莫厭遲譏笑道。
宮人面不改色，道：“不敢，娘娘就在前面等着，兩位請吧。”
“不必了，我非貴妃娘娘親生，蕭大人更是外臣，還是避點嫌得好。”莫厭遲說罷，拉着蕭知盡就要走。
蕭知盡反手将人抓住，道：“來了。”
靜貴妃顯然料到了莫厭遲會走，便沒有等在亭中，親自前來守人，果不其然，才走出幾步，兩人就出現在了眼前。
靜貴妃畫着精致容妝，眉眼皆是風情，只不過面對兩人，眸中多了幾分寒意，她扯着笑，道：“殿下既然來了，又何必着急要走呢？”
“貴妃娘娘自重，宮妃私自面見外臣，那可是死罪。”莫厭遲警告道。
靜貴妃眼都不眨一下，勾着紅唇，道：“一個巴掌拍不響，殿下這是打算将蕭大人也搭上？”
“你大可試試。”莫厭遲挑眉道。
“不愧是拿了衛靈将，殿下如今可比以前威風多了。”靜貴妃掩嘴而笑，倒不見半點不悅。
蕭知盡察覺暗處的人，有意無意将莫厭遲護着，打斷兩人的話，問道：“貴妃娘娘兩次在宮中攔人，可是有事？”
“無事，本宮久居深宮，難得有人入宮，便想着找你們聊聊天罷了。”靜貴妃輕描淡寫道，仿佛并不知周圍盯着的暗衛。
“娘娘若是想大皇子殿下了，大可将人召進宮來。”蕭知盡道。
靜貴妃搖頭，淡淡道：“明兒可不知斷袖何物，想來蕭大人跟殿下會知曉一二，這才前來叨擾。”
她說得極輕，落到兩人卻是如雷貫耳，震得他們蒙住了，好在蕭知盡反應快，道：“娘娘謬贊，臣怎麽會知道這些。”
靜貴妃只是來探個路，她在宮中那麽久，最擅長的便是看透人心，兩人的反應在她眼中便跟承認了沒什麽兩樣，她十分震驚，卻也沒顯露出來，順着蕭知盡的話道：“也是，看來本宮問錯人了。”
蕭知盡不着痕跡将眸中的殺意掩下，原來暗處的人是要保護靜貴妃的，以免被他殺人滅口。
這條宮道并不僻靜，他們才說了幾句，身後便傳來一陣腳步聲，莫厭遲回頭看去，來者是李公公，應該是奉命來找他們的。
莫厭遲跟靜貴妃拱手，道：“父皇傳喚，便不多奉陪。”
靜貴妃沒有攔着，笑容中總帶着令人不舒服的深意。
李公公跑過去，沖着三人行禮，道：“殿下，蕭大人，陛下和賢王殿下等着你們過去呢。”
“好。”莫厭遲點頭，不再理會靜貴妃，拉着蕭知盡就走，許是被靜貴妃吓到，他連指尖都在顫抖。
靜貴妃盯着兩人越走越遠，跟身邊人道：“傳大皇子入宮，本宮想他了。”
“是。”宮人低眉順眼，退開去叫人。
李公公把人帶到禦花園時，宏治帝正跟明樹吵得臉紅耳赤，見兩人來，便将人招了過來，明樹有些惱怒，拿着手中的棋子道：“你們都來看看，堂堂一國之君，竟悔棋。”
宏治帝反駁道：“朕棋子未離手，不算悔棋。”
“那剛剛呢，我都走了幾步了，又說要重下。”
明樹不給宏治帝留半分面子，而宏治帝借着此處無人近身伺候，沒有證人，便賴皮道：“敢污蔑朕，當心朕治你個死罪。”
“臣弟太害怕了，把悔的棋放下先。”明樹催着宏治帝落子，一邊悠閑跟蕭知盡他們說話：“怎麽來得這麽晚？”
蕭知盡若無其事看了宏治帝一眼，跟明樹道：“方才遇到靜貴妃了。”
外臣私下不得面見宮妃，蕭知盡此番說出來是不想落人口舌，亦是有另一番意思所在。果不其然，宏治帝落子的手停了下，扭頭問道：“她怎麽會跟你們碰到？”
莫厭遲猜不透靜貴妃葫蘆裏買什麽藥，單憑那句“斷袖”亦不能證明，他便輕描淡寫道：“想來是貴妃娘娘要來禦花園賞花，這才碰上的。”
宏治帝點點頭，并未多問。倒是明樹放下了手中棋子，嘆了口氣，道：“皇兄，有句話臣弟不得不提醒你，那個靜貴妃不簡單。”
這幾年來明樹順藤摸瓜查到靜貴妃這裏，發現這人身後除了聶家還有一股勢力保護着她，有時候還會利用宮中的人傳消息。明樹攔過幾次，但每次都是無功而返，能跟他的衛靈将抗衡一二的，絕非等閑。
若說蕭知盡所言不可信，宏治帝這唯一的胞弟開口，讓宏治帝不得不重視起來，他捏着手中的白子，肅然道：“肅弟，你可是知道些什麽？”
明樹搖搖頭：“不知道。正是因為查不出，才顯得她可疑。”
宏治帝垂眸沉思，卻并沒有往前朝去想，而是想到了聶家。這幾年來他明裏暗裏打壓聶家，甚至幾度産生收回兵權的想法，聶家不是軟柿子，他們怕最後落個兔死狗烹的下場，亦是暗中反抗着。
這些事都無關痛癢，若是牽扯到宮妃皇子，那宏治帝不得不往謀權篡位想了。
“朕知道了。”宏治帝點點頭，将白子落下。
帝王有帝王的方式，明樹也就沒有多說，笑着繼續跟他下棋。
宏治帝看着他的黑子布滿棋盤各個角落，一時間竟不知道自己該落哪一步，他遲疑了片刻，莫厭遲在一旁看不下去，伸手指了指，低聲道：“這。”
猶豫許久的帝王選擇相信他，果斷地落子。
明樹皺眉，不滿道：“我們長輩下棋，小輩看着就好。”
“是朕的皇兒懂事。”宏治帝一臉自豪，看得明樹牙癢癢。他在外游蕩那麽多年，身邊一直沒有個合心意的人，更別說有個一兒半女的，雖說他并不在意，可被人如此炫耀，氣不氣又是另外一件事了。
明樹将棋子扔回棋盒，一把拿起，塞到了蕭知盡手中，道：“來來來，讓皇兄看看什麽叫‘懂事’。”
蕭知盡為難地看着手中的棋盒，欲言又止。
宏治帝作弊在先，這會兒也不好說什麽，拍拍莫厭遲的肩膀，道：“父皇的臉面就靠你了。”
“……兒臣盡量。”
蕭知盡點點頭，看了明樹一眼，“我也盡量。”
這不是謙虛，蕭知盡的棋藝确實很一般，平時顧着讀聖賢書，根本沒有時間空出來琢磨棋藝，所以他的水平，可能還不如莫厭遲。
他看着手中的棋盒，一陣發愁。
明樹哪知這個，他只知道蕭知盡十分聰明，想來必是琴棋書畫樣樣精通，否則根本就不配是他賢王帶出來的狀元了。
